زمان نخستوزیری محمد مصدق پرونده نفت جنوب به نماد وابستگی تاریخی بدل شده بود. ملیشدن صنعت نفت تلاشی برای بازپسگیری اقتدار سیاسی کشوری بود که سالها امتیازدهی خارجی را برخود دیده بود.