A patente da semaglutida, substância usada em medicamentos como o Ozempic, expira nesta sexta-feira em vários países do mundo, inclusive no Brasil. Mas, se por aqui ainda não opção de fabricação local à venda, na Índia, maior mercado de genéricos do mundo, as opções mais baratas de canetas emagrecedoras já estão disponíveis. A Natco Pharma colocou à venda uma injeção de semaglutida — o ingrediente ativo tanto do Ozempic quanto do Wegovy — com preços a partir de 1.290 rúpias (US$ 14, ou cerca de R$ 75) por mês, já no primeiro dia em que os genéricos foram permitidos. Outro dispositivo, do tipo caneta, deve ser lançado até abril e custar cerca de 4.500 rúpias por mês, segundo informou a empresa em comunicado. Em comparação, a caneta do Wegovy da Novo começa em cerca de 10.480 rúpias (US$ 113) na Índia e aproximadamente US$ 199 nos Estados Unidos no modelo de pagamento direto. Outras empresas devem precificar a dose inicial entre 3.000 rúpias (US$ 32) e 5.000 rúpias por mês, segundo pessoas familiarizadas com o assunto que preferiram não se identificar por se tratar de informações competitivas. Enquanto o Canadá foi o primeiro a perder a proteção de patente da semaglutida em janeiro, o regulador de saúde canadense ainda não aprovou nenhum genérico até agora, o que, na prática, torna a Índia o primeiro grande mercado a ver uma enxurrada de versões copiadas. A guerra de preços resultante será acompanhada de perto, à medida que a farmacêutica dinamarquesa Novo Nordisk enfrenta vencimentos de patentes em mercados-chave, incluindo China, Brasil e Turquia. A Bloomberg News analisou documentos corporativos e transcrições de teleconferências de resultados para identificar pelo menos 12 grandes fabricantes de medicamentos — Sun Pharmaceutical Industries, Dr. Reddy’s Laboratories e Lupin, entre outros — que planejam vender semaglutida genérica logo após o vencimento da patente. No entanto, a real dimensão da concorrência deve ser muito maior. Cerca de 42 fabricantes de medicamentos, incluindo empresas menores, devem lançar produtos sob mais de 50 marcas neste ano, afirmou Sheetal Sapale, pesquisadora da empresa de dados de mercado Pharmarack. ‘Estudo de caso’ A Índia é “um importante estudo de caso para o futuro” da perda de exclusividade dessa molécula, escreveram analistas do Jefferies liderados por James Vane-Tempest em uma nota de 12 de fevereiro. A corretora estima o mercado de perda de peso na Índia em cerca de US$ 500 milhões, que “poderia chegar a US$ 1 bilhão com preços adequados, maior adoção e incentivos governamentais”. Fabricantes de genéricos também estão testando uma variedade de formatos de aplicação, incluindo seringas pré-preenchidas de uso único, canetas injetoras de dose única, frascos e canetas reutilizáveis com dosagem ajustável, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Essas alternativas visam oferecer mais flexibilidade aos pacientes, reduzir os custos e facilitar a adoção dessas terapias contra a obesidade. Atualmente, o Ozempic e o Wegovy da Novo Nordisk, assim como o Mounjaro da Eli Lilly, são vendidos na Índia em canetas pré-preenchidas com quatro doses. Os métodos de aplicação ajustados também podem ajudar a criar fidelidade à marca. Se um paciente se acostuma a usar um determinado dispositivo, geralmente não tende a trocar, afirmou Sapale, da Pharmarack. — A reputação da empresa nessa categoria terapêutica, assim como o sistema de aplicação, serão agora os diferenciais — acrescentou ela, já que a molécula de semaglutida em si é a mesma. Fabricantes indianos também começaram a firmar alianças. A Zydus Lifesciences anunciou nesta semana uma parceria de licenciamento com a Lupin e a Torrent Pharma, enquanto a Eris Lifesciences fechou um acordo com a Natco Pharma para a comercialização do medicamento. Os fabricantes de genéricos também devem focar mais em cidades menores, onde as empresas inovadoras ainda não estabeleceram uma presença ampla, disse Sapale. “Haverá muito barulho” no mercado à medida que as empresas disputam participação, acrescentou.