Um juiz federal dos Estados Unidos decidiu nesta sexta-feira que as restrições do Pentágono aos veículos de imprensa são inconstitucionais e emitiu uma ordem anulando partes da política do departamento, concedendo uma vitória ao The New York Times, que entrou com uma ação judicial em dezembro contra as restrições. Elementos da política são "ilegais porque violam a Primeira e a Quinta Emendas da Constituição dos Estados Unidos", disse um Paul Friedman, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia. A mídia americana e diversos veículos de notícias internacionais, incluindo AFP, Associated Press e Fox News, recusaram-se a assinar a nova política em meados de outubro, o que resultou na revogação de suas credenciais junto ao Pentágono. Um porta-voz do NYT disse que a decisão "reafirma o direito do NYT e de outros meios de comunicação independentes de continuarem a fazer perguntas em nome do público", acrescentando que "os americanos merecem ter visibilidade de como seu governo está sendo administrado e das ações que os militares estão tomando em seu nome e com o dinheiro de seus impostos". O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. A política do Pentágono entrou em vigor em outubro e atraiu condenações de diversos veículos de comunicação tradicionais por penalizar métodos de coleta de notícias há muito protegidos pela Primeira Emenda. Dezenas de jornalistas que possuíam credenciais de imprensa para o Pentágono as devolveram em vez de assinar a nova política. O Departamento de Defesa, então, acolheu um novo grupo de membros da mídia credenciados, a maioria comentaristas ou influenciadores pró-Trump. Em uma audiência realizada em 6 de março, o juiz Friedman demonstrou sua frustração com as regras. Um advogado do Departamento de Justiça, representando o Pentágono, por exemplo, provocou uma resposta acalorada do juiz ao argumentar que jornalistas não têm a proteção da Primeira Emenda quando solicitam a “divulgação de informações não autorizadas”. "Por que não? Por que não?", respondeu o juiz Friedman, acrescentando que os funcionários do departamento podem simplesmente se recusar a responder a tais perguntas de jornalistas, mas não há "nenhuma proibição" para que jornalistas façam perguntas. Não está claro se o governo recorrerá da decisão. Na audiência de 6 de março, o Departamento de Justiça solicitou que o tribunal devolvesse as normas ao Pentágono para que fossem aprimoradas — para que o Pentágono pudesse "reabilitar a política" — em vez de anular as disposições contestadas. Com New York Times e AFP.