Amerikaanse openbaar aanklagers onderzoeken mogelijke banden van de Colombiaanse president Petro met drugshandelaren. Dat meldt persbureau AP op basis van anonieme bronnen en documenten die het persbureau zelf kon inzien over het onderzoek. Petro's naam komt voor in meerdere onderzoeken uit 2022, vooral in interviews met informanten. Hij zou mogelijk contacten hebben gehad met het beruchte Sinaloa-kartel en geld hebben aangenomen van prominente drugshandelaren tijdens zijn campagne bij de vorige verkiezingen. Petro wijst alle aantijgingen af. In een bericht op X hekelt hij de berichtgeving van de krant El Espectador hierover. "Zoals u goed weet is er in Colombia geen enkel onderzoek naar mijn relatie met drugshandelaren, om één simpele reden: ik heb nog nooit in mijn leven met een drugshandelaar gesproken", schrijft Petro. Hij voegt daaraan toe dat hij juist met gevaar voor eigen leven al jarenlang de banden tussen de machtigste drugshandelaars en de politici aan de kaak stelt. Petro zegt dat de onderzoeken in de VS hem zullen helpen de beschuldigingen van extreemrechts in Colombia te weerleggen. Volgens de president zijn juist die politici nauw verweven met de drugshandel. Dit voorjaar zijn er nieuwe presidentsverkiezingen in het land. Petro is niet herkiesbaar. Bezoek Witte Huis In oktober vorig jaar verdedigde Petro zichzelf met dezelfde argumenten. Hij werd toen samen met zijn familie op de Amerikaanse sanctielijst gezet. Trump noemde Petro een "zieke man die graag cocaïne maakt en doorverkoopt aan de Verenigde Staten". Vorige maand ontmoetten de twee elkaar achter gesloten deuren in het Witte Huis. Na afloop deelde Petro een foto van een briefje van de Amerikaanse president. "Een grote eer. Ik hou van Colombia", was te lezen, met daarbij een handtekening van Trump. Petro is een voormalig guerrillastrijder en werd in 2022 verkozen tot president. Het was voor het eerst in de geschiedenis dat in het land een linkse president werd gekozen.