A onda de calor recorde que atingiu o oeste dos Estados Unidos nesta sexta-feira é um fenômeno que ocorre uma vez a cada 500 anos e é quase certamente uma consequência das mudanças climáticas causadas pelo homem, dizem especialistas. O calor bateu recordes nesta semana e deve continuar durante este fim de semana em cidades do oeste, espalhando-se em direção à Costa Leste. Quatro localidades na região desértica perto da fronteira entre a Califórnia e o Arizona registraram 44,4°C nesta sexta-feira, um recorde nacional para o mês de março nos Estados Unidos. 'Cenário semelhante': El Niño reacende alerta para chance de repetição de tragédia no RS em 2026, dizem meteorologistas Verão de contrastes: La Niña segurou calor no Sudeste enquanto Nordeste e Sul enfrentaram temperaturas extremas Os pontos mais afetados estão perto da cidade de Yuma e do Lago Martinez, no Arizona, e de Winterhaven e Ogilby, na Califórnia. De acordo com o weather.com, 65 cidades registraram novas máximas para março, do Arizona e Califórnia a Idaho, no oeste dos Estados Unidos. Na quinta-feira, o Vale da Morte registrou 40°C, enquanto São Francisco, uma cidade geralmente fria e com neblina, igualou seu recorde histórico para março com 29°C. No Colorado, geralmente frio, esquiadores desceram as pistas sem camisa. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de calor extremo nesta sexta-feira para grande parte do sudoeste dos Estados Unidos, de Los Angeles e o litoral do sul da Califórnia até Las Vegas, a capital dos jogos de azar no deserto. Os alertas recomendavam que crianças e animais de estimação fossem mantidos fora dos carros. O calor excessivo, justamente quando o inverno neste hemisfério está terminando, alarmou os observadores do clima, que viram sinais de uma mudança climática grave. "Esta onda de calor seria praticamente impossível para esta época do ano em um mundo sem mudanças climáticas causadas pelo homem", disseram cientistas da World Weather Attribution em um relatório. Pessoas caminham e tentam se proteger do sol da manhã enquanto caminham pela orla em cidade da Califórnia durante uma onda de calor Patrick T. Fallon/AFP Eles descreveram o fenômeno como tão excepcional que, apesar do aumento geral das temperaturas, algo tão severo "só deve ocorrer aproximadamente uma vez a cada 500 anos". "Essas descobertas não deixam margem para dúvidas. As mudanças climáticas estão causando eventos climáticos extremos que seriam impensáveis ​​em um mundo pré-industrial", disse uma das autoras do estudo, Friederike Otto, professora de climatologia no Imperial College London. "No oeste dos Estados Unidos, as estações do ano às quais as pessoas e a natureza estão acostumadas há séculos estão desaparecendo, colocando muitas pessoas em perigo, incluindo trabalhadores ao ar livre e aqueles sem ar-condicionado", observou ela. "A ameaça não está distante: ela está aqui, está piorando e nossas políticas precisam acompanhar a realidade." Aquecimento Global Cientistas afirmam que há ampla evidência de que esses tipos de ondas de calor são uma clara característica do aquecimento global, um processo impulsionado principalmente pela queima indiscriminada de combustíveis fósseis. Como o Hemisfério Norte tecnicamente ainda estava no inverno até esta sexta, 20 de março (o primeiro dia da primavera astronômica no Hemisfério Norte), o aumento acentuado das temperaturas está causando estragos na vida selvagem e nas plantas. Muitas plantas e árvores já estão florindo, e a vegetação está crescendo em ritmo acelerado, impulsionada pelas fortes chuvas de dezembro e janeiro. Terry Salas, que caminhava por Los Angeles nesta quinta-feira, disse à AFP que o clima nos Estados Unidos tem estado imprevisível nas últimas semanas. "Isso é muito incomum. Ainda estamos no inverno", disse ele. "Mas isso é o aquecimento global. A Costa Leste só tem tornados e neve, e aqui estamos nós, sofrendo com o calor. Estamos tendo temperaturas de verão que nunca, jamais tivemos em março."