"불원복 태극기가 주인공 대접을 받는 것 같아 흐뭇했습니다. 가족으로도 뿌듯했고요. 박물관에서 유물을 정말 귀하게 다뤄줬습니다. 박물관에 맡기기를 잘 했다는 생각이 절로 들 정도였습니다. 교육 자료로 잘 활용하면 좋겠습니다." 남도의병역사박물관에 '불원복' 태극기를 맡긴 장흥고씨 학봉종가 이숙재(80) 종부의 말이다. 남도의병역사박물관은 지난 3월 5일 전라남도 나주에 문을 열었다. 남도의병역사박물관에서 만날 수 있는 불원복 태극기는 가로 128㎝, 세로 82㎝ 크기로 흰색 바탕에 붉은 색실로 '不遠復'이 새겨져 있다. 불원복은 '머지않아 국권을 회복한다'는 뜻을 담고 있다. 현재 국가등록문화유산으로 지정돼 있다. 불원복 태극기는 고광순(1848~1907) 의병장이 을사늑약 이후 항일투쟁할 때 썼다. 의병장의 부인이 자수를 놓아 만든 것으로 전해진다. 고광순 의병장은 불원복 태극기를 의병부대 깃발로 사용했다. 의병의 정신적 지주로 삼은 것이다. 일본군과 싸우다 순국한 의병장의 시신을 덮어준 데도 쓰인 것으로 알려졌다. 고광순 의병장은 가국지수(家國之讐)의 깃발을 들었다. 집안과 국가의 원수를 동시에 갚자는 말이다. 그에게 일본은 나라의 적이면서, 집안의 원수였다. 고광순은 임진왜란 때 금산전투에서 순절한 고경명 의병장과 고인후 의병장의 후손이다. 고광순 의병장은 일본군과의 장기전을 계획하고 지리산 피아골로 옮겨 일본군과 싸우다가 1907년 순국했다. 12대 할아버지 고경명 의병장이 금산전투에서 순절한 나이 60살과 같았다. 의병 집안에서 의병 나온다는 말을 증명하고 있다. 장흥고씨는 의병 명문가로 통한다. 고광순 의병장의 집도 일본경찰에 의해 불태워졌다. 대를 이어 의병 활동을 한 데 대한 보복이었다. 종갓집은 물론 고광순 의병장의 유품과 유물도 모두 불에 타 버렸다. 불원복 태극기를 제외한 유품이 남아있지 않은 이유다. 고광순 순절비는 지리산 연곡사에 있다. 구례군민이 세운 것으로 전해진다. 전체 내용보기