Детские площадки — довольно молодой городской элемент. В Европе и США они впервые возникли в XIX веке, когда города стали расти, и вместе с этим менялось отношение к детям: многие государства Европы ввели обязательное школьное образование и начали отказываться от детского труда. Вне школ дети, особенно из бедных семей, на улицах были предоставлены сами себе. Тогда меценаты стали выделять средства на строительство игровых площадок и оплачивать работу педагогов, которые присматривали за детьми во время игр. Площадки помогали социализации и коллективному воспитанию детей.