El pasado y presente del flamenco se unen este verano en el Festival Internacional del Cante de las Minas. La Agenda Cultural del encuentro flamenco desplegará del 30 de julio al 9 de agosto un conjunto de actos paralelos a las galas nocturnas que harán que La Unión se convierta en sede de algunos de los grandes nombres asociados a este género por su trayectoria, su difusión y defensa del flamenco, y su capacidad para seguir perpetuando este arte declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Fue Joaquín Zapata, presidente de la Fundación Cante de las Minas, quien desveló la programación de esta edición, creada “con el compromiso de ofrecer la excelencia cultural y flamenca, con ilusión y responsabilidad, para un festival que debe ser orgullo de todos y referente a nivel mundial”. El día 30 el cante volverá a la Iglesia Nuestra Señora del Rosario en la tradicional misa minera, a las 20:00 horas, a cargo de Paco Severo y Antonio Muñoz, tras la que se encenderá el pórtico y se abrirá al público la Avenida del Flamenco. Una jornada que conecta la ‘Catedral del Cante’ con el Día de La Unión, rindiendo homenaje al minero y la viuda del minero. En estos diez días de programación se entregará a cinco personas el ‘Castillete de Oro’, la máxima distinción que otorga la Fundación Cante de las Minas, para reconocer a quienes destacan en la promoción del flamenco: los guitarristas Yerai Cortés y Pepe Habichuela, el cantaor y productor flamenco Pepe de Lucía, el periodista Vicente Vallés y el grupo Arde Bogotá. La ‘Medalla de Oro’ en esta ocasión se entregará al Teatro Real. La plaza Joaquín Costa nutrirá su paseo de la fama flamenco con cinco nuevos nombres que quedarán para siempre reflejados en la popularmente conocida como ‘Avenida del flamenco’, cuyas placas inaugurarán sus propios protagonistas: Antonio Rey, Pepe de Lucía, Pepe Habichuela, Jesús Carmona y el Ballet Flamenco de Andalucía. Hace 50 años que Barquerito de Fuengirola se hizo con la ‘Lámpara Minera’. El cantaor, que falleció en noviembre de 2024, será reconocido a título póstumo con el ‘Carburo de oro’, que recogerá su familia; una distinción que también recibirá el guitarrista oficial del Festival, Antonio Muñoz. El ‘Rojo el Alpargatero’ reconocerá la labor de la Peña El Lucero como promotora del Festival La Cata Flamenca, que este año celebra su 50 aniversario. Los premios ‘Pencho Cros’ distinguirán el día 6 de agosto a Antonio Carrión por sus 50 años de maestría a la guitarra; Antonio Conde como promotor de los cafés Cantantes de Granada; Pedro J. Bernal por su labor como responsable de producción y contenidos digitales de la Fundación Cante de las Minas, y al cantaor Juan Pinilla por la difusión del flamenco. El día 7 se entregará el ‘Esteban Bernal Velasco’ -premio que rinde homenaje al fundador del Festival-, al Conservatorio de Música de Cartagena por su Centenario, una jornada que incluye una actuación de sus alumnos. La pintora Perla Fuertes protagonizará una exposición de pintura que se mantendrá durante todo el Festival en el Museo Minero y que será inaugurada el día 30 a las 19:00 horas. Serán tres los libros que se presentarán: ‘Now or never’ de Pepe Habichuela, a cargo de José Manuel Gamboa (3 de agosto); ‘100 años de flamenco y radio’ de Ildelfonso Vergara y ‘Los colores de la nieve’ de Juan Pinilla (4 de agosto). También formarán parte de la Agenda Cultural la proyección de ‘La guitarra flamenca de Yerai Cortés’ (1 de agosto, 13:00h), y la presentación del disco ‘De flamenco cantan a Pencho’, a cargo de José Manuel Gamboa con motivo del centenario de Pencho Cros (4 de agosto, 20:00h), ambos actos tendrán lugar en el Ayuntamiento de La Unión. El arte de la repentización, por su vinculación histórica con el flamenco, también estará presente en la Agenda Cultural con la celebración de la séptima edición del Certamen Internacional de Trovo ‘Pascual García Mateos’, Será el día 9 de agosto, con las semifinales a las 12:00 horas y la gran final a partir de las 17:00h. Ese mismo día se entregará el galardón ‘Trovero Marín’ a Alfonso ‘El  Levantino’ en representación de todos los cantaores de trovo. Como novedad, el 3 de agosto habrá un encuentro de repentización entre Colombia y La Unión, a las 13:00 horas en el Salón de Actos del Ayuntamiento de La Unión. La Fundación Cante de las Minas sigue apostando por ofrecer espectáculos gratuitos que mantengan la histórica tradición en torno al Festival de que el flamenco siga sonando hasta altas horas de la madrugada. Los establecimientos hosteleros del municipio acogerán las madrugás que cerrarán cada una de las noches de esta 64ª edición. Por ellas pasarán los cantaores María Belén Alaminos, Bastián, José Antonio Chacón, Celia Jiménez, Rocío Martínez, Isco Heredia y Anabel de Vico; los guitarristas Miguel Ángel Solano, Antonio Muñoz, Oscar Gallardo, José Manuel Martínez ‘El Peli’, Alberto Romero, Juan A. Mateos y Juan Martínez; y las bailaoras María Elena Lorente, Lucía Campillo, Marcos Morales, José Cánovas y Lorena Jiménez. Los Jóvenes Talentos de la Escuela de Flamenco de Andalucía (EFA) también estarán presentes en esta programación nocturna. El Festival Internacional del Cante de las Minas está organizado por la Fundación Cante de las Minas, con el respaldo del Ayuntamiento de La Unión, el Ministerio de Cultura a través del Inaem y la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia mediante el Instituto de las Industrias Culturales y las Artes (ICA). Cuenta con el patrocinio de Fundación Cajamurcia y CaixaBank, Cruzcampo, Repsol, El Pozo Alimentación, Cajamar, MIN La Unión, ELSAMEX, Gruexma, Grupo Avanza, Inmesur Levante, Jumabeda, Grupo Luna, Suministros Mayor, Greycon 07, Parafarmacia Barceló, Tecsumaga y Cetina Hotels.