Un virus es un microorganismo infeccioso y muy pequeño. Más pequeño que una célula, si bien su daño puede ser enorme. Hay virus que están emergiendo en el continente europeo y de los que poco se conoce, no hay vacuna para humanos y, además, pocas investigaciones en curso. Uno de estos ejemplos lo protagoniza el virus del Nilo occidental, presente en el sur de España como patógeno endémico desde 2010. Se conoce desde 1937.