Com 45 segundos e 83 centésimos, o brasiliense Vinicius Galeno, de 20 anos, garantiu a medalha de bronze nos 400 metros rasos nos Jogos Pan-Americanos Júnior de Assunção, no Paraguai. A competição, realizada em agosto, também rendeu ao atleta uma medalha de ouro no revezamento 4x400m por equipes. Morador de Sobradinho e ex-integrante do Centro Olímpico e Paralímpico de Planaltina, Vinicius agora se prepara para disputar o Mundial de Atletismo, no Japão. “Fiquei muito feliz na hora que ganhei a medalha, porque tem muito tempo que estou longe de casa. Há três meses estou morando com um dos meus treinadores, em São Paulo, longe da família, treinando, abdicando, pensando na alimentação, no sono, fazendo tudo em prol do atletismo”, contou o atleta. “Foi muito gratificante perceber que tudo valeu a pena.” A trajetória de Vinicius no atletismo começou aos 12 anos, após vencer uma edição da Corrida de Reis. Logo depois, passou a treinar no COP de Planaltina, espaço que ele considera essencial para sua formação esportiva. “Foi muito importante, caso contrário eu não estaria aqui hoje. A gente vê vários atletas que vieram de centros olímpicos e deseja que surjam mais projetos como esse, porque, desse jeito, todo mundo sai ganhando, o Brasil sai ganhando.” Em 2022, sua carreira deu um salto após vencer os 200m e os 400m no Campeonato Brasileiro Sub-20, aos 16 anos. O desempenho o classificou para o Mundial Juvenil, no Quênia. Desde então, já competiu em mais de dez países. “Fico muito feliz de perceber o que está acontecendo na minha vida e de todos os caminhos que o esporte está abrindo.” A família acompanha de perto a ascensão do atleta. “A gente fica extremamente orgulhoso, até porque é um grande atleta e um grande cidadão”, disse o pai, Sérgio Galeno. A irmã, Sarah Beatriz Moura, também celebra os feitos do irmão: “O Vini tem um grande potencial, é muito esforçado. Se continuar nesse caminho, só virão mais medalhas.” Quando está no Distrito Federal, Vinicius treina no Centro de Atletismo de Sobradinho (Caso), no Estádio Augustinho Lima, mesmo local usado pelo medalhista olímpico Caio Bonfim. Um dos seus técnicos, João Sena, é pai de Bonfim. O espaço, gerido pelo Governo do Distrito Federal, passa por reformas que incluem melhorias em estrutura, banheiros e a troca da pista de atletismo. A treinadora Betânia Feitosa, que também foi professora de Vinicius na infância em escola pública, acredita no impacto positivo da revitalização. “Vai chamar mais atletas. Quando estiver tudo pronto, com certeza o número de praticantes vai aumentar.” Além da estrutura, o velocista conta com o suporte do programa Bolsa Atleta, mantido pelo GDF. “Foi meu primeiro salário, a primeira vez que comecei a ganhar dinheiro com o atletismo. Hoje, é o que me sustenta, me ajuda a viabilizar sonhos e apoiar minha família”, afirmou. Para o secretário de Esporte e Lazer do DF, Renato Junqueira, programas como o Bolsa Atleta são fundamentais. “É um investimento que garante condições para que atletas como o Vinicius possam treinar, competir e alcançar grandes resultados, representando o DF e o Brasil com orgulho.” Após retornar do Paraguai, Vinicius aproveita alguns dias com a família antes de embarcar para o Mundial no Japão. Em 2026, planeja uma temporada de treinos na Europa. Mas o foco maior está nos Estados Unidos: “Ainda não fui, mas com certeza vou estar lá em 2028”, projeta o jovem, de olho na próxima Olimpíada. *Informações de Fernando Jordão, da Agência Brasília