Um pai de três filhos de Wisconsin, que fingiu sua própria morte no ano passado e fugiu do país para encontrar uma mulher que havia conhecido pela internet, foi condenado nesta terça-feira a 89 dias de prisão — o mesmo número de dias em que fez as autoridades acreditarem que estava morto. Mark T. Slate, juiz do tribunal de circuito do Condado de Green Lake, decretou a sentença momentos após o homem, Ryan Borgwardt, de 45 anos, se declarar não contestante a uma acusação de contravenção por ter levado as autoridades a acreditar que havia se afogado enquanto fazia caiaque no Green Lake na noite de 11 de agosto de 2024. Borgwardt poderia ter sido condenado a até nove meses de prisão. Ele havia feito um acordo com os promotores para cumprir 45 dias, mas Slate rejeitou o acordo e impôs a sentença de 89 dias. Slate afirmou que se passaram 89 dias desde que Borgwardt foi declarado desaparecido, em 12 de agosto de 2024, até 8 de novembro de 2024, quando os investigadores comprovaram que ele não estava morto e começaram a se comunicar com ele por e-mail enquanto ele estava no exterior. Na semana passada, Borgwardt também pagou US$ 30.000 em restituição pelos custos da busca por seu corpo no Green Lake, que durou 58 dias e envolveu barcos com sonares e uma equipe de mergulho. Em breves comentários no tribunal na terça-feira, ele expressou remorso pelo ato de engano. “Lamento profundamente as ações que cometi naquela noite e toda a dor que causei à minha família e amigos”, disse Borgwardt. Ryan Borgwardt fingiu seu desaparecimento e fugiu do país Reprodução A promotora do Condado de Green Lake, Gerise LaSpisa, disse que Borgwardt havia forjado sua morte “para poder desaparecer de sua vida cotidiana como marido e pai em Wisconsin” e viajar para o exterior para encontrar uma mulher que conhecera online meses antes. Como parte de seu plano, ele transferiu dinheiro para o exterior e se comunicava regularmente com a mulher, “professando seu amor e desejo de criar uma nova vida com ela”, disse LaSpisa no tribunal na terça-feira. Ele reverteu sua vasectomia e pesquisou maneiras de desaparecer com sucesso, acrescentou. Na noite em que fingiu sua morte, ele virou seu caiaque no Green Lake, a cerca de 120 km a sudoeste de Green Bay, e jogou seu celular, uma vara de pescar e uma caixa de equipamentos com suas chaves, carteira e carteira de motorista na água, informaram as autoridades. Em seguida, ele pedalou uma bicicleta elétrica durante a noite até Madison, Wisconsin. De lá, pegou ônibus para Toronto e depois embarcou em um avião para Paris, segundo as autoridades. Depois, viajou para o país da Geórgia, onde “começou a criar uma vida com a mulher que conheceu na internet, conseguindo um emprego e um apartamento”, disse LaSpisa. As autoridades passaram semanas procurando seu corpo no lago antes que uma análise forense digital de um laptop que sua esposa havia entregado aos investigadores revelasse, em outubro de 2024, que Borgwardt havia transferido dinheiro para uma conta bancária estrangeira e vinha se comunicando com uma mulher online. Usando números de telefone e endereços de e-mail encontrados no laptop, os investigadores localizaram uma mulher que fala russo, que os colocou em contato com Borgwardt, informaram as autoridades no ano passado. Os investigadores começaram a se comunicar com Borgwardt e, eventualmente, o convenceram a retornar a Wisconsin, onde ele foi acusado em dezembro de uma única contravenção por obstruir a aplicação da lei. Independentemente do resultado do processo criminal, disse LaSpisa, “a destruição causada à sua família nunca poderá ser desfeita.” O advogado de Borgwardt, Erik C. Johnson, observou no tribunal que seu cliente não poderia ter sido extraditado da Geórgia por causa da contravenção. “Ele não queria voltar”, disse Johnson. “Não precisava voltar. Ele voltou. Queria reparar seus erros, e é por isso que voltou.”