Rodions Kurucs compareció junto al director deportivo, Félix Fernández, quien elogió «su experiencia y su gran conocimiento de la ACB», cualidades que impulsarán al Baskonia en la competición doméstica y europea. El alero letón, que ha firmado por tres temporadas, se mostró entusiasmado: «Tenía mucho interés de otros equipos, pero el Baskonia fue el primero que me puso una oferta en la mesa y mi agente y yo pensamos que era el momento ideal y un buen club con el que entrar en la Euroliga». Su hermano Arturs, canterano azulgrana, influyó en su elección: «Me explicó que es un equipo con mucha ambición y con muchas ganas de ganar. También me dijo que hay mucha presión de los aficionados para ganar, pero eso me gusta, soy un jugador al que le encanta ganar». Kurucs se recupera de una operación en la fascia plantar de su pie izquierdo, realizada con éxito en Madrid. Trabaja intensamente con el preparador físico Oskar Bilbao: «Vamos día a día. Estoy trabajando mucho con Óscar, el preparador físico, en piscina y ya empiezo a correr. El doctor dice que vamos muy bien, dentro del plan que establecimos después de la operación». Fernández detalló: «Tenía un problema en la fascia que en el UCAM Murcia y en Letonia intentaron solucionar mediante un trabajo sin acometerlo de forma directa. Nosotros vimos que había que operarlo para evitar problemas durante el año». El letón admitió la dificultad de estar al margen: «Se hace difícil. No he parado de jugar a baloncesto en estos años y es muy duro ver a los compañeros jugando y no poder coger ese ritmo que ellos están cogiendo y que me va a hacer falta». Kurucs se ve preparado para su primera Euroliga: «Nunca he jugado antes en la Euroliga, pero creo que estoy maduro como jugador. Tendré más partidos, y un calendario diferente, pero ya he jugado en la NBA y ahí también competíamos casi cada dos días». En el sistema de Paolo Galbiati, espera destacar como alero: «En el sistema que pone Paolo, creo que me va a usar más de ‘tres’ que de ‘cuatro’ y jugar junto a Tadas. Creo que es una ventaja muy grande». Añadió: «Creo que lo podemos hacer bien juntos y defender a jugadores desde el puesto de dos hasta el cinco». Fernández reforzó esta idea: «Nos va a aportar físico, experiencia y muchas cosas en el juego. Tiene un gran conocimiento de la ACB que nos va a hacer crecer en competición doméstica y también en la europea». Kurucs abordó el incidente de 2019 en los Brooklyn Nets, donde se declaró culpable de desorden público tras una discusión con su expareja, sin pruebas de agresión física: «No quiero hablar en público de eso. Solo quiero decir que he crecido muchísimo como persona. Eso es pasado, pero lo que sí puedo decir es que he madurado mucho después de esa situación». El diputado general de Álava, Ramiro González, criticó la participación de Maccabi y Hapoel Tel Aviv en la Euroliga, comparando la situación en Gaza con la invasión rusa de Ucrania: «Lo que ocurre en Gaza no es menos grave que la agresión de Rusia a Ucrania». Lamentó que la Euroliga no actúe, poniendo en «situaciones difíciles» a clubes como Baskonia, y criticó la falta de contundencia de la Unión Europea: «No esté siendo lo suficientemente contundente y clara en relación al genocidio en Gaza». Fernández alineó al Baskonia con la Euroliga: «Nuestra posición es la que tiene la Euroliga, que permite que los equipos israelíes puedan competir. Además, uno de ellos es accionista». Recordó la expulsión de clubes rusos en 2022: «Hasta que la Euroliga no reciba un ‘input’ mucho más directo, a día de hoy, Maccabi y Hapoel siguen jugando». Subrayó: «Condenamos cualquier tipo de violencia. No somos ajenos a las imágenes y a lo que está sucediendo en Gaza». Con la eliminación de Lituania en el Eurobasket, el Baskonia recupera a sus internacionales: «Matteo Spagnolo llegará este jueves y el viernes por la mañana se unirá al equipo, Timothé Luwawu-Cabarrot se sumará el lunes y Sedekerskis a principios de semana», explicó Fernández. Mamadi Diakite ya entrenó con el grupo. Además, el fichaje de un base extracomunitario está próximo: «Está más cerca».