La tempranísima muerte de su mejor amiga de infancia, Zaza –Elizabeth Lacoin–, supuso para la veinteañera Simone de Beauvoir un trauma tan terrible que lo convirtió en un tópico reiterativo de su obra. Sin duda fue también una semilla fundamental para su posterior militancia en pro de los derechos de la mujer y a favor de los oprimidos. Si bien lo evoca más ampliamente sobre todo en sus 'Memorias de una joven formal', el primer volumen de su tetralogía autobiográfica, vuelve sobre el asunto en diversos escritos. No publicada en vida de su autora, sino posteriormente por su hija adoptiva y albacea, Sylvie Le Bon De Beauvoir, la novela 'Las inseparables' se centra en esa historia.