Waar Schiphol al bang voor was, is gebeurd. Een collectief van milieuclubs, waaronder Greenpeace, heeft een handhavingsverzoek ingediend bij staatssecretaris Rummenie (Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur) om de bouw van Schiphols A-pier stil te leggen. Ze vinden het niet uit te leggen dat de luchthaven zonder vergunning mag uitbreiden terwijl andere bedrijven de regels wél moeten volgen en natuurgebieden op omvallen staan. Het handhavingsverzoek wordt ingediend door Greenpeace, Mobilisation for the Environment en SchipholWatch. Zij wijzen erop dat Schiphol momenteel niet de benodigde milieuvergunning heeft om de nieuwe pier te bouwen. De pier mag wat hen betreft pas in gebruik worden genomen als er een nieuwe vergunning is. 'Nog coulant' "We zijn nog coulant", vertelt Johan Vollenbroek, voorzitter van Mobilisation for the Environment (MOB). "Ze mogen blij zijn dat we niet verzoeken om heel Schiphol stil te leggen." Al snel benadrukt hij dat het niet de bedoeling is om heel Schiphol plat te leggen, maar dat het handhavingsverzoek wél moet worden gezien als drukmiddel om een forse krimp van Schiphol te realiseren. In een zaak die door verschillende natuurorganisaties, milieuclubs en gemeenten was gestart oordeelde de rechtbank afgelopen juni dat Schiphols milieuvergunning moest worden vernietigd . Die vergunning heeft de luchthaven nodig om vluchten te mogen afhandelen, maar was illegaal verkregen, oordeelde de rechter. Vrijgekomen stikstofruimte voorbarig gebruikt Schiphol had namelijk de stikstofrechten van boerenbedrijven opgekocht , om die zelf te kunnen gebruiken. Dat was voorbarig, want volgens Europese regels moet vrijgekomen stikstofruimte waar nodig eerst worden ingezet voor herstel van de natuur. En dat herstel van de natuur rond Schiphol is nodig. Het hoger beroep moet nog worden behandeld. Wel oordeelde de Raad van State in september dat de vernietigde natuurvergunning niet tijdelijk nieuw leven zou worden ingeblazen. Schiphol had dat verzoek ingediend omdat het bang was dat milieuclubs anders nog vóór het hoger beroep handhavingsverzoeken zouden indienen om het aantal vluchten terug te dringen. "Dat de boom al wordt gekapt terwijl de procedure voor de kapvergunning nog loopt." Volgens de rechter waren daar geen aanwijzingen voor, maar het gebeurt nu toch. Al is het dus niet de bedoeling van de milieuclubs om de volledige operatie van de luchthaven plat te leggen. Reacties Schiphol en ministerie Schiphol laat weten kennis te hebben genomen van het handhavingsverzoek. "Het is aan het ministerie om het handhavingsverzoek te beoordelen", zegt een woordvoerder tegen NH. Volgens de luchthaven het is nadrukkelijk niet de bedoeling dat de A-pier groei mogelijk moet maken, iets wat de milieu- en natuurclubs beweren. "De A-pier biedt straks de noodzakelijke ruimte om verouderde delen van de luchthaven te kunnen vervangen, te vernieuwen en te verduurzamen", aldus een woordvoerder. "Het is daarmee geen directe uitbreiding, maar een noodzaak voor de continuïteit van de operatie op Schiphol en een belangrijke stap in de verduurzaming van de andere pieren. Schiphol is van groot belang voor de Nederlandse samenleving, benadrukt een woordvoerder van het ministerie. "Het is daarom belangrijk dat de bedrijfsvoering van Schiphol geen hinder heeft. Tegelijkertijd is het van belang dat de situatie van de natuurvergunning van deze nationale luchthaven goed geregeld wordt. We gaan na verdere bestudering een gedegen afweging maken." Geplaagd door vertraging De A-pier is het paradepaardje van Schiphol. De nieuwe pier krijgt acht gates, waarvan drie voor het grootste type vliegtuig en moet de duurzaamste pier worden met gebruik van warmte-koudeopslag.  De bouw startte in 2016 en eigenlijk had hij jaren geleden al klaar moeten zijn. Vorig jaar bleek dat de pier pas in 2027 wordt opgeleverd . Ook vallen de kosten veel hoger uit dan geraamd.