Met een kleine groep heeft AZ doorgetraind richting het duel met Ajax. Vanwege interlandverplichtingen van een aantal spelers en blessuregevallen had trainer Maarten Martens weinig smaken te kiezen. En waar Mexx Meerdink bij het Nederlands elftal geblesseerd raakte, ziet hij zijn eerste spits Troy Parrott bij Ierland steeds fitter worden. Voor het treffen met Ajax kent AZ een aantal afwezigen. Jordy Clasie en Seiya Maikuma waren voor de interlandbreak al geblesseerd. Mexx Meerdink viel op de training van het Nederlands elftal uit, waardoor de spitspositie dun bezet is. Lequincio Zeefuik was kort geblesseerd. Tijdens een besloten oefenwedstrijd tegen FC Volendam stond Ibrahim Sadiq in de spits. Troy Parrott keerde tegen Telstar weer terug als invaller en hij reisde ook met zijn land Ierland mee voor twee interlands. Tegen Portugal en Armenië viel hij in. De verwachting is dat hij tegen Ajax zal starten bij AZ. "Ik heb goed contact gehad met de bondscoach van Ierland", zegt Martens. "Hij is goed teruggekomen, nu is hij weer een stap verder. Negentig minuten is niet haalbaar denk ik." Verhit duel Het gat tussen Ajax en AZ is slechts één punt na acht wedstrijden in de eredivisie. Vorig seizoen eindigde de verhitte Noord-Hollandse derby in een 2-2 gelijkspel. Beide ploegen eindigden die wedstrijd met tien man, omdat Alexandre Penetra en Anton Gaaei rood kregen. "Als er op dat vlak wat meer gevraagd wordt, zullen we dat moeten brengen. Voor de neutrale kijker en liefhebber wil je dat er van alles gebeurd, maar resultaat staat voorop." Tekst loopt verder onder de video. De komende weken kan AZ behoorlijk aan de bak. Ajax (uit), Slovan Bratislava (thuis), FC Utrecht (uit), Sparta Rotterdam (uit), Crystal Palace (uit) en PSV (thuis) zijn de eerstvolgende duels. "Op het moment dat we ons kwalificeerden, weet je dat er een hoop bij komt. Daar moeten we klaar voor zijn." De wedstrijd Ajax - AZ begint zaterdagavond om 21.00 uur in de Johan Cruijff Arena. NH Sport is erbij en houd je volledig op de hoogte via het liveblog op nhsport.nl .