Baru, também conhecido como castanha do Cerrado. ONG Ecoa/Arquivo Nativo do Cerrado, o baru (Dipteryx alata) é um fruto que se desenvolve durante o período seco do bioma e serve como importante fonte de alimento para a fauna silvestre. Seu sabor e valor nutricional têm despertado interesse crescente na alimentação humana. O baru produz uma castanha comestível, conhecida como castanha do Cerrado. Segundo Nathalia Eberhardt, diretora-presidente da ONG Ecoa, cada fruto contém uma única castanha, classificada como um superalimento por seu perfil nutricional. ✅ Clique aqui para seguir o canal do g1 MS no WhatsApp "Ela apresenta menor valor calórico em comparação com outras oleaginosas, como amendoim, amêndoas, castanha-do-Brasil e macadâmia", explica. Veja os vídeos que estão em alta no g1 A castanha também é conhecida, nos saberes populares de comunidades que a cultivam e processam, como alimento afrodisíaco. Além dela, outros componentes do baru vêm sendo aproveitados. De acordo com a engenheira agrônoma e professora da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), Juliana Donadon, o óleo extraído da castanha tem ganhado espaço na gastronomia e na indústria cosmética, devido à sua estabilidade e composição semelhante à do azeite de oliva. Já a polpa, de sabor adocicado, pode ser usada em diversas receitas, demonstrando o potencial de aproveitamento integral do fruto, com redução de desperdício e maior valor agregado. Valor nutricional e usos funcionais A castanha do baru é considerada uma das oleaginosas mais ricas em proteína. De acordo com Nathalia Eberhardt, é também fonte abundante de ferro e minerais como zinco, cobre, manganês e magnésio, com propriedades que contribuem para a proteção cardiovascular e a redução do colesterol. "Também é rica em fibras, vitaminas C e E e cálcio", ressalta. Juliana Donadon destaca que estudos recentes apontam benefícios relacionados ao consumo regular da castanha, como a redução do colesterol LDL (ruim), aumento do HDL (bom), regulação da glicemia e melhora do funcionamento intestinal. "Os compostos antioxidantes presentes na semente têm ação anti-inflamatória e protetora das células, o que confere ao baru características de alimento funcional, com potencial na prevenção de doenças crônicas", afirma. O óleo extraído da castanha é também utilizado tradicionalmente por comunidades rurais como remédio natural para dores reumáticas e fadiga, reforçando o conhecimento ancestral associado ao uso do fruto. Veja vídeos de Mato Grosso do Sul: