John Heitinga en Maarten Martens stonden als voetballer al regelmatig tegenover elkaar op het veld (acht keer). De wedstrijd tussen Ajax en AZ van komende zaterdag is de eerste keer dat ze elkaar treffen als trainer in de eredivisie. NH Sport zet de opvallendste onderlinge confrontaties op een rij. Op de kinderkamer van Maarten Martens in het Belgische Bassevelde hing een foto van een internationaal toernooi in Bierbeek. Daarop stond de Belg als aanvoerder van RSC Anderlecht, maar ook John Heitinga, als captain van Ajax Onder-13. Het was de eerste herinnering van Martens aan Heitinga. Martens stapte als winnaar van het veld. Tekst gaat verder onder de video. Voor de eerste onderlinge wedstrijd in het betaald voetbal tussen Heitinga en Martens moeten we terug naar 7 mei 2005. Heitinga was een vaste waarde bij Ajax en speelde uiteindelijk 26 duels, waaronder tegen het RKC van Martens. De Belg werd door zijn club RSC Anderlecht uitgeleend aan de Waalwijkers en viel na 66 minuten in. Veel verschil in de score maakte het niet, want het werd 4-0 voor Ajax. Opvallend genoeg speelden Heitinga en Martens in het seizoen 2006/07 vijf (!) wedstrijden tegen elkaar. Martens was in die zomer richting Alkmaar vertrokken, waar hij tot de zomer van 2014 zou blijven. De competitiewedstrijden tussen Ajax en AZ eindigden in dat seizoen onbeslist (2-2 in Amsterdam en 1-1 in Alkmaar). De finale van de KNVB-beker op 6 mei 2007 was ook al zo spannend. Tekst loopt door onder de foto. Door goals van Mousa Dembélé en Klaas-Jan Huntelaar bleef het 1-1 ook na de verlenging. Mede door een benutte strafschop van Heitinga trok Ajax aan het langste eind. De Noord-Hollandse clubs kwamen elkaar in de play-offs voor de Champions League weer tegen. De heenwedstrijd in Alkmaar eindigde toen in 2-1 door een assist van Martens. Dat is de enige zege van de Belg op Heitinga als voetballer, want de terugwedstrijd in Amsterdam werd 3-0. Heitinga scoorde het openingsdoelpunt. Heitinga en Martens rollen in (jeugd)trainersschap De generatiegenoten besloten ongeveer rond dezelfde tijd te stoppen als voetballer. De Ajax-verdediger keerde in 2015 terug bij de club, maar mede door een teleurstellende terugkeer besloot hij in februari 2016 te stoppen. Martens maakte een maand later dezelfde beslissing, nadat hij geen nieuwe club kon vinden. Beide voetballers besloten na hun carrière te beginnen als (jeugd)trainer. Toevallig genoeg begonnen Martens en Heitinga gelijktijdig (de zomer van 2021) als trainer van respectievelijk Jong AZ en Jong Ajax. Tekst gaat verder onder de X-post. In die hoedanigheid speelden ze drie onderlinge duels: twee gelijke spelen en één overwinning voor Heitinga (2-1). Een eigen doelpunt van Wouter Goes deed de Alkmaarse beloften in februari 2022 de das om. Beide trainers kregen in hun debuutseizoen een Bronzen Schild uitgereikt voor beste trainer in de eerste periode (Martens) en tweede periode (Heitinga). De prijs voor beste trainer van het seizoen ging aan hun neus voorbij, die eer was er voor Dick Lukkien. Hij werkte toen bij FC Emmen. Door het ontslag van Alfred Schreuder in januari 2023 werd de voormalig international van het Nederlands elftal doorgeschoven naar het eerste elftal. Daarmee begon zijn eerste periode als hoofdtrainer bij Ajax. Martens kreeg aan het einde van dat seizoen ook promotie en werd assistent bij het eerste van AZ. Eerste ontmoeting als hoofdtrainer Door de komst van voormalig technisch directeur Sven Mislintat werd het contract van Heitinga bij Ajax als hoofdtrainer niet verlengd en vertrok hij naar West Ham United. De kans om hoofdtrainer te worden kwam er ook voor Martens. Na de tegenvallende resultaten van Pascal Jansen werd hij ontslagen en nam de Belg het stokje over in januari 2024. De tweede periode van Heitinga als trainer bij Ajax brak deze zomer aan na het vertrek van Francesco Farioli. Daarom nemen beide trainers het zondag voor het eerst tegen elkaar op als hoofdtrainer. De Noord-Hollandse derby tussen Ajax en AZ begint zaterdagavond 21.00 uur. Je hoeft uiteraard niks te missen van deze wedstrijd via ons liveblog op de site en in de app.