Canada verliest na bijna dertig jaar de status 'mazelen-vrij'. Volgens de Pan-Amerikaanse gezondheidsorganisatie slaagt het land er niet in om een mazelenuitbraak onder controle te krijgen. Sinds de uitbraak vorig jaar oktober zijn meer dan 5000 gevallen van mazelen gemeld. Vooral de regio's Alberta en Ontario zijn hard geraakt met respectievelijk 1944 en 2392 gevallen van mazelen. De stijging komt door de dalende vaccinatiegraad. Volgens gezondheidsexperts wantrouwen sinds de coronapandemie steeds meer Canadezen vaccins. Daardoor laten steeds minder ouders hun kinderen tegen mazelen vaccineren. Noord- en Zuid-Amerika Ook de continenten Noord- en Zuid-Amerika als geheel zijn de status kwijtgeraakt. Beide continenten werden in 2024 nog mazelenvrij verklaard. Noord-Amerika verliest zijn status 'mazelenvrij' niet alleen door de uitbraak in Canada, maar ook door grote mazelenuitbraken in Mexico en de Verenigde Staten. In de Mexicaanse regio Chihuahua werden tot vorige week meer dan 4400 gevallen van mazelen gemeld. Ook zijn er volgens de autoriteiten in het land 21 mensen gestorven aan de ziekte. In de VS zijn dit jaar bijna 1700 mazelengevallen bekend en drie sterfgevallen. De staten Texas, New Mexico en Arizona zijn het hardst geraakt met samen meer dan 1000 gevallen. Slechts acht van de vijftig Amerikaanse staten hebben geen gevallen van mazelen gemeld. Genetische overeenkomsten Door de uitbraken dreigt ook de VS de status 'mazelenvrij' te verliezen als het land de ziekte niet onder controle krijgt. Een land moet twaalf maanden geen gevallen van de ziekte hebben om mazelenvrij verklaard te worden. Volgens Mexicaanse en Amerikaanse functionarissen vertoont de zieke in beide landen genetische overeenkomsten met de mazelenvariant in Canada. Ook in Zuid-Amerikaanse landen als Argentinië, Bolivia en Brazilië zijn uitbraken van hetzelfde type mazelenvirus gemeld.