Kan Hilversum bij het innen van de toeristenbelasting een uitzondering maken voor bijvoorbeeld campings die geheel op vrijwilligers draaien? Onder andere camping De Fransche Kamp hoopt daar vurig op, maar Hilversum zegt te worstelen met het leveren van maatwerk. Toch is één grote uitzondering al wel gemaakt: het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) hoeft deze belasting niet te betalen, terwijl het wel een groot aantal hotelkamers huurt. Hilversum wil met de nieuwe toeristenbelasting zo'n 400.000 euro binnenhalen, maar het invoeren van de belasting is omstreden: de hotelbranche en campings zijn er op tegen. Hotels moeten hun gasten straks 4,40 per persoon per nacht heffen, voor campings gaat het om 1,80 per nacht. Vooral camping De Fransche Kamp is tegen het plan. De camping geeft aan een non-profitorganisatie te zijn en vooral een sociale camping te willen zijn, met lage tarieven. Het doorvoeren van de toeristenbelasting zou een staplaats zo'n tien procent duurder maken, waardoor mensen met een kleine beurs de vakantie misschien niet meer kunnen betalen. Door de toeristenbelasting niet door te rekenen aan het COA laat de gemeente een fors bedrag liggen, terwijl Hilversum juist zegt meer inkomsten nodig te hebben. Het Hilversumse Hotel Gooiland vangt 174 vluchtelingen op. Een snelle rekensom leert dat alleen al daarmee bijna 280.000 euro aan belasting opgehaald kan worden in 2026. Andere gemeenten Op de vraag waarom Hilversum dat niet doet, is het antwoord 'keuze'. “De keuze is gemaakt om voor opvang door het COA voor vluchtelingen geen toeristenbelasting in rekening te brengen. Hilversum sluit hierbij aan bij vrijwel alle gemeenten in Nederland die deze belasting heffen. Slechts één gemeente in Nederland rekent de toeristenbelasting voor vluchtelingen in opvang”, laat de gemeente weten op vragen van NH. Uit navraag bij de gemeente Hilversum zou het om de gemeente Haarlemmermeer gaan. Alle andere Nederlandse plaatsen met deze belasting kiezen ervoor om het COA vrij te stellen, omdat vluchtelingen geen toeristen zijn. Wel een uitzondering Toch kan de keuze van Hilversum opvallend genoemd worden in de discussie over de invoering van de toeristenbelasting. Tot nu toe schermt te gemeente ermee dat het maken van uitzonderingen op de belasting 'lastig is', terwijl er eigenlijk al een grote uitzondering wordt gemaakt. Of de toeristenbelasting wordt aangepast, zal vanavond duidelijk worden. Dan buigt de Hilversumse gemeenteraad zich over de begroting van volgend jaar, waar de toeristenbelasting onderdeel van is. Fusieobstakel minder Met de invoering van deze nieuwe belasting wil de gemeente een paar zaken aanpakken. Fusiepartner Wijdemeren heft al toeristenbelasting. Als Hilversum deze heffing ook heeft, is dat een obstakel minder als de twee samengaan per 1 januari 2027. Eén van de uitgangspunten van de nieuwe vorm van belasting is dat hiermee niet alleen inwoners en ondernemers bijdragen aan een financieel gezond Hilversum, maar ook bezoekers die tijdelijk gebruikmaken van de voorzieningen. Zo gaf de gemeente eerder al aan bij NH. Het geld dat de toeristenbelasting opbrengt gaat naar het potje algemene middelen, dat de gemeente onder meer besteedt aan groenbeheer, schoonmaak en bereikbaarheid.