Mencionadas por primera vez en La Ilíada, las amazonas encarnan a las mujeres armadas que combaten junto a los troyanos y contra los griegos. Según el mito vivían en países lejanos al norte de Grecia, criaban caballos y fueron descritas como iguales a los hombres en el campo de batalla. Se relacionaban con los hombres solo para asegurarse la reproducción, quedándose con las niñas para perpetuar su raza y entregando los niños a sus presuntos padres. Algunas distorsiones del mito añaden que mataban o mutilaban a sus hijos y que ellas mismas se amputaban un pecho. En resumen, eran bárbaras, promiscuas y malas madres; un pueblo contrario al orden natural, una amenaza para Grecia, que representa el orden social tradicional y patriarcal.