À vol d’oiseau, l’Ukraine n’est qu’à une trentaine de kilomètres. Le défilé des camions militaires est incessant. La région de Rostov est aussi pourvoyeuse de combattants, à commencer par la communauté cosaque. Le combat est la raison d’être de ces guerriers depuis le XVIe siècle, depuis que les tsars leur ont confié la défense des frontières, mission qu’ils revendiquent à nouveau aujourd’hui. Ce sont des ardents défenseurs de cette civilisation russe érigée en étendard par le Kremlin.