L’homme au crâne dégarni affiche une mine penaude où se devine inconfort, stress, bref l’envie d’être partout sauf devant le tribunal correctionnel de Paris. C’est sa première fois et cela se voit. Thomas M. déclame son identité, puis on lui demande son métier : « Maître d’hôtel - argentier à la présidence de la République. » Rien que ça. Le quadragénaire comparaît ce jeudi pour une affaire peu banale : un vol d’ampleur, mené durant de longs mois, au cœur du palais de l’Élysée . Thomas M. est soupçonné d’avoir dérobé plus d’une centaine de pièces de porcelaine servant à la réception des grands dîners d’État et autres agapes. L’argentier connaissait bien ces pièces : c’est lui qui, depuis plus de cinq ans, avait la charge de dresser les tables au millimètre, gérer les stocks, etc.