Patatas, cebollas, ajos, manzanas o peras, pero también otros productos antes menos asociados a estas tierras como las fresas. Todos con origen en Castilla y León. Tierra con rica y variada despensa de la que Mercadona se nutre para surtir los lineales de sus supermercados y atender las exigencias de los clientes. Son los verdaderos «jefes» de la compañía de venta física y online, para la que la una de sus señas de identidad es la «colaboración constante» con proveedores e interproveedores especialistas en aquellas zonas donde tiene presencia y desarrolla su actividad. Y ahí figura Castilla y León, donde Mercadona consolida año a año su modelo relación «basado en la confianza y que contribuye al crecimiento de la economía local». No en vano, sólo hasta mediados de octubre, entre su conjunto de tiendas había comercializado unas 71.000 toneladas de patatas procedentes de campos de la comunidad, lo que supone un 29 por ciento más que la campaña que el ya de por sí valor récord de la anterior. Representa más del 38 por ciento de las 184.000 toneladas de tubérculos nacionales vendidos por Mercadona en el conjunto de sus supermercados, dentro de su apuesta por las «dobles cosechas» que garantizan patatas nacionales al menos ocho meses al año. Esto es, las campañas de invierno –con proveedores de latitudes más cálidas como Andalucía, Murcia y Baleares– y verano, donde se hacen un importante hueco los cultivos de Ávila, Segovia, Valladolid y Zamora. Una muestra del «compromiso con la calidad» que guía «cada decisión» de la compañía, que «prioriza» el sector primario español y «da preferencia» a los productos de origen nacional, «siempre que alcancen los estándares de calidad» que se impone y que «haya cantidad suficiente para abastecer las tiendas». No en vano, el 85 por ciento de su surtido es 'origen España'. Y ahí, Castilla y León tiene su sello. Pues a las 71.000 toneladas de patatas servidas desde sus lineales este año se suma un amplio catálogo de productos que hunden sus raíces en la Comunidad. Sólo en 2024 de aquí partieron 3.500 toneladas de fresas, 8.000 de cebollas, más de 14.000 de peras y manzanas, medio millón de kilos de ajos ó 130.000 kilos de pimientos. 17.500 toneladas de azúcar adquiridas por Mercadona también tenían el sello de Castilla y León, así como más de 25 millones de botellas de vino. Cifras «que reflejan» además la «apuesta decidida» de la compañía de supermercados por el sector agroalimentario castellano y leonés. No son los únicos, pues colabora con 70 proveedores de producto y 526 proveedores no comerciales y de servicio. Unas relaciones que hicieron que las compras locales de la firma en la Comunidad alcanzasen el pasado ejercicio los 2.623 millones de euros, lo que supuso un incremento del seis por ciento respecto al año anterior. A la par que apuesta por esa «cercanía» en las compras y 'alimentarse' de proveedores locales con las que atender y satisfacer las demandas de sus clientes, también sigue incrementando las inversiones en su red de tiendas y centros logísticos. En 2024 fue una «constante», con 15,5 millones de euros destinados a renovar sus instalaciones, con mejoras en una veintena y la apertura de una nueva en Salamanca, a las que destinó 10,5 millones, a los que sumar otros cinco para el bloque logístico de Villadangos del Páramo (León). Y en 2025 ha continuado con la apertura de dos nuevos espacios en Valladolid (uno en la capital y otro en Medina del Campo) y un centro en León que han supuesto 13,7 millones de euros. El último en abrir sus puertas, un supermercado a orillas del Pisuerga con el que la compañía sigue su apuesta por el modelo de 'Tienda Eficiente' en el que ha invertido 6,7 millones de euros en su construcción, en la que han participado 60 proveedores que han dado empleo a 300 personas durante la fase de obras. Y ya con los 1.696 metros cuadrados de superficie de ventas abiertos a los clientes, 43 personas trabajan en este espacio tras crearse tres puestos de trabajo respecto a la plantilla que había en la cercana tienda de Juan de Juni, cerrada «por no cumplir los estándares requeridos por la compañía». Un espacio amplio y diáfano, que «facilita» la entrada de luz natural para ofrecer una «experiencia de compra óptima y confortable» y que incorpora también la sección 'Listo para comer' que la compañía empezó a implantar en 2018 y que sólo en la provincia de Valladolid ya está 13 de sus 15 supermercados. Un lugar con mesas y sillas que se ha ido «adaptando» a las necesidades y tendencias de consumo de los clientes, con un diverso surtido de unos 40 platos, incluidas comidas elaboradas al «más puro estilo casero» como croquetas o ensaladilla rusa, así como arroces, bocadillos, pasta... Y gran parte, servidos en envases fabricados con materiales naturales como la caña de azúcar, el cartón o el papel. Y también con mejoras para los empleados, que cuentan con zonas comunes para sus descanso, taquillas más amplias y cómodas o el mueble de caja. «Facilitar» las tareas diarias de los 66 trabajadores es también una de las características del nuevo espacio comercial abierto el pasado mes de abril en Medina del Campo, en la carretera Madrid-Coruña, tras el cierre de otra tienda, para la que ha garantizado el manteniendo de todo el empleo. 1.782 metros cuadrados de superficie de venta, eficiente, con gran cuidado del aspecto medioambiental, de modo que las medidas adoptadas permiten reducir también aquí hasta un 40 por ciento el consumo energético respecto a una tienda convencional gracias al aislamiento térmico y acústico, sistema de iluminación led automatizado y hasta una cubierta de placas solares con capacidad para general 237 kilovatios. Y 217 plazas de aparcamiento, de las que seis son para vehículos eléctricos. Todo gracias a una inversión de más de cuatro millones de euros que ya desde la fase de construcción tuvo una repercusión directa sobre la economía local, con la participación de 60 proveedores y dando empleo a 300 personas. Un nuevo supermercado ha 'levantado' también la persiana este año en León . 1.747 metros cuadrados de espacio eficiente –sus placas solares puede generar hasta 238 kilovatios– en la avenida de los Agustinos, con 142 plazas de aparcamiento –cuatro para eléctricos, posibilidad que ya ofrece en más de cuarenta de sus tiendas en Castilla y León– que entre sus mejoras también presenta doble acristalamiento en la entrada para evitar corrientes de aire, pasillos más amplios, área de descanso con seis sillas y más de treinta meses... Y no falta la sección 'Listo para comer'. 43 empleados tiene aquí Mercadona, que en el conjunto de la Comunidad superaba los 4.500 al cierre del pasado ejercicio tras la incorporación de 169, con un sueldo bruto al mes para el personal de base de 2.280 euros. Hasta 63 supermercados tiene Mercadona repartidos por Castilla y León en su doble apuesta por la cercanía: la de surtirse de productos de las zonas en las que se encuentra –compras en origen en la Comunidad por 2.623 millones de euros– y la de estar cerca de los consumidores.