La tradizione del Boxing Day è una delle più antiche e radicate nel calcio inglese ed era inevitabile che avrebbe sollevato reazioni la scelta della Premier League di far disputare una sola partita, Manchester United-Newcastle , anticipo della 18esima giornata. QUANTE PROTESTE! - Parecchi tifosi ma anche alcuni esponenti politici britannici, autori di interpellanze parlamentari, hanno criticato con forza sui social questa scelta, che l'organismo di governo del calcio inglese ha giustificato col calendario reso più congestionato dalle competizioni europee e dalla necessità di prolungare i periodi di riposo per i giocatori. UNA TRADIZIONE SECOLARE - Si tratta della prima volta dal 1982 che il calendario del Boxing Day annovera solo una gara, mentre l'anno scorso il 26 dicembre si erano giocate otto partite: il Boxing Day è una festività post natalizia che la maggior parte degli inglesi ama trascorrere tra shopping e, soprattutto, calcio. Il legame risale alla prima stagione della Football League, nel 1888, quando il Derby County affrontò il Bolton Wanderers e il West Bromwich Albion ospitò il Preston North End.