Een maand na de massale protesten in Iran zijn meerdere hervormingsgezinde politici in het land gearresteerd. Volgens Iraanse media zijn minstens vier prominente leden opgepakt. Onder hen is Azar Mansouri, de leider van de Unie van de Iraanse Islamitische Volkspartij, de grootste hervormingsgezinde coalitie van het land. Ook oud-diplomaat en voormalig onderminister van Buitenlandse Zaken Mohsen Aminzadeh is aangehouden, net als oud-parlementslid Ebrahim Asgharzadeh, die vooral bekend is als studentenleider bij de bestorming van de Amerikaanse ambassade in Iran in 1979. Later groeide hij uit tot een belangrijke criticus van het regime. Verder is ook woordvoerder Javad Emam van de hervormingsgezinde partijen aangehouden. Hun arrestatie is vermoedelijk het gevolg van een verklaring vorige maand van de hervormingsgezinde partijen, waarin ze ayatollah Khamenei opriepen af te treden. Op de Iraanse staatstelevisie zeggen aanklagers dat de betrokkenen beschuldigd worden van "het organiseren en leiden van activiteiten die gericht zijn op het verstoren van de politieke en sociale situatie in het land te midden van militaire dreiging van de Verenigde Staten en het zionistische regime". Met die laatste omschrijving wordt Israël bedoeld. Grote protesten De grootschalige protesten die eind december uitbraken in het land zijn door de autoriteiten met geweld neergeslagen. Duizenden mensen zijn de afgelopen weken gedood en tienduizenden zijn gearresteerd. Nu de demonstranten uit het straatbeeld zijn verdwenen , richt het regime zich volgens experts op het aanpakken van oppositieleiders. Gisteren werd bekend dat Nobelprijswinnaar Narges Mohammadi zeven jaar cel heeft gekregen vanwege onder meer samenzwering en "propagandistische activiteiten". De strijd van Mohammadi tegen vrouwenonderdrukking en mensenrechtenschendingen was het regime al jaren een doorn in het oog. Onderhandelingen met VS Intussen hebben Iran en de Verenigde Staten vrijdag in Oman hun eerste overleg in lange tijd gehad over het Iraanse atoomprogramma. De onderhandelingen zijn bedoeld om het wantrouwen tussen de landen weg te nemen. De spanningen tussen Iran en de VS zijn flink opgelopen na de Amerikaanse bombardementen vorig jaar op Iraanse nucleaire installaties. De opstand in Iran wakkerde het vuurtje verder aan: president Trump stuurde een vliegdekschip en andere oorlogsschepen naar de regio en dreigde in te grijpen als het regime zou doorgaan met het doden van demonstranten.