José Riestra, presidente del Sporting de Gijón, ha hecho un balance "positivo" del mercado de fichajes de invierno, en el que el club ha logrado tanto las salidas como las incorporaciones que querían. En una comparecencia ante los medios, ha explicado que el objetivo era reforzar los tres pilares del club: la directiva, el cuerpo técnico y la plantilla, con el fin de prepararse para el objetivo principal de pelear por el playoff o el ascenso directo. Durante su análisis, Riestra ha abordado las críticas sobre la ausencia de un director deportivo al uso. El presidente ha defendido la estructura de dirección deportiva del club, que se basa en un comité deportivo para la toma de decisiones. Este órgano está compuesto por el entrenador, Borja Jiménez, el propio Riestra como delegado de fútbol del grupo, el presidente del consejo de administración, Alejandro Irarragorri, y el área de scouting y secretaría técnica formado por Israel Villaseñor, Gerardo García o Fredi Lobeiras. Riestra ha calificado este sistema como exitoso y "muy difícil" de cambiar, ya que forma parte de una filosofía de trabajo que el Grupo Orlegi ha diseñado durante 18 años. "En 18 años que llevo en la industria, es un modelo que hemos ido diseñando, ha sido exitoso", ha afirmado, subrayando que no creen en la toma de decisiones de manera individual. "No creemos que un equipo de fútbol sea de un solo individuo, y por eso nuestra forma de trabajar y seguiremos trabajando en esa línea", ha sentenciado. Para argumentar la solidez del modelo, el presidente ha detallado el funcionamiento del departamento de scouting, que cuenta con gente en los campos "por toda Europa, por Sudamérica, por México, por Estados Unidos" que entregan reportes semanales. Este trabajo se complementa con el análisis de datos, ya que, según Riestra, "si lo que ve y el dato es correcto, las probabilidades de éxito son mayores". Respecto a las operaciones, el club ha cerrado tres altas y tres bajas. Riestra ha justificado la decisión de no fichar un extremo puro tras la salida de Óscar Cortés, explicando que la plantilla cuenta con jugadores polivalentes. "Con la llegada de jugadores como llegaron, nos da la oportunidad de que ciertos jugadores puedan ocupar dos o tres posiciones dentro del mismo once, como es el caso de Otero, Pablo, Diego, Corredera o Gelabert", ha detallado. El presidente también ha confirmado que hubo acercamientos por varios jugadores de la plantilla durante el mercado, pero ninguna oferta formal. Sobre el interés en futbolistas clave como Gelabert o Dubasín, ha sido tajante: "No estuvimos abiertos ni siquiera a entrar en esa especulación. Teníamos muy claro cuál era el objetivo y no teníamos ninguna intención de abrir la puerta a recibir alguna oferta formal". Finalmente, Riestra ha insistido en la necesidad de centrarse en el "día a día" y evitar la montaña rusa emocional que rodea al club. Ha recordado que el primer objetivo es alcanzar los 50 puntos y, a partir de ahí, pelear por la meta final. "Hay que aprender a vivir el momento presente, ni especular cuando ganemos de que ya estamos donde queremos estar, ni cuando perdamos de que estamos lejos del objetivo", ha concluido.