El Carnaval de Cartagena vive uno de sus momentos más esperados con la celebración de la gala de elección de su rey. Este evento, que celebra su segunda edición, busca consolidarse como una de las citas imprescindibles del programa. La gala tendrá lugar a las nueve de la noche en el pabellón de deportes y contará con la actuación especial de Jorge González, cantante de Operación Triunfo. Este año se presentan cinco candidatos al trono, que lucirán un nuevo formato en su vestimenta. En lugar de los tradicionales carros, llevarán espalderas, lo que les permitirá una mayor movilidad en el escenario. El presidente de la Federación, Eduardo Pinateli, ha adelantado que, por lo que ha visto en los ensayos, los aspirantes llegan con fuerza: "estoy convencido que esta noche van a poner el pabellón patas arriba". Pinateli también ha querido destacar el gran mérito de las reinas del carnaval, cuyos trajes son extremadamente pesados y, en algunos casos, requieren meses de preparación física. Asegura que, aunque los chicos han llegado más tarde a tener su propia gala, el listón dejado por las reinas es espectacular y no se trata de "una guerra de sexos". Tras la elección del rey, la programación continúa con otro de los platos fuertes: las semifinales de chirigotas. Existe una gran expectación por escuchar las letras y la ironía de las agrupaciones, que contarán con la participación especial de las gitanas del canijo. El propio presidente de la Federación se muestra dispuesto a recibir las críticas con humor: "estoy totalmente dispuesto a escucharla, porque seguro que algo me caerá, al igual que a los políticos y a la crítica y a la actualidad social de la ciudad". Para quienes no quieran perderse las actuaciones, Pignatelli ha informado de que todavía quedan entradas para las semifinales de miércoles y jueves, que pueden adquirirse en la web del Batel o en taquilla. Sin embargo, para la gran final apenas quedan localidades disponibles en el tercer anfiteatro, por lo que anima al público a asistir a las semifinales para poder ver a todas las agrupaciones. A partir del viernes, la fiesta se trasladará a una gran carpa de 800 metros que se instalará en la Plaza Mayor, en la zona del puerto. Este nuevo espacio contará con una barra, food trucks y un programa de animación continua con actuaciones de chirigotas, grupos de baile y comparsas infantiles que se extenderá hasta las 2 de la mañana desde el viernes hasta el martes. El carnaval aspira a obtener la declaración de Interés Turístico Nacional, un objetivo en el que tanto la organización como las instituciones están volcadas. Pinateli ha agradecido el apoyo de la concejala de Festejos, de quien ha destacado su implicación al lucir "un look diferente para cada acto", y se ha sumado a su petición para que todos los ciudadanos se impliquen y disfruten de las fiestas, aunque sea "con una máscara o unas plumas".