Con la llegada del plan Bolonia a las universidades europeas, los estudios superiores experimentaron un profundo cambio en cuanto a planes de estudios, titulaciones y organización en general. Uno de ellos, por ejemplo, es que desaparecieron las licenciaturas y aparecieron los grados. También la duración de las carreras cambió, reduciéndose en un año y pasando muchas de ellas de cinco a cuatro. Y quizá esta situación es la que haya conducido a la proliferación de los másteres de posgrado (también previstos en el Plan Bolonia), que al final acaban alargando uno o dos años más el itinerario formativo de los universitarios.