"Zo mooi, wauw! Is het ook in het echt zo?" Op basisschool De Voorzaan in Zaandam klinkt oprechte verbazing. Niet om een nieuwe game of film, maar om een vernieuwde toegangsweg tot de stad. Wethouder verkeer Gerard Slegers is op bezoek en heeft een spel meegenomen waarmee leerlingen alvast een kijkje krijgen in de toekomstige nieuwe toegangspoort van Zaanstad. Op het digibord verschijnt de weg waar nu nog volop aan wordt gewerkt. De kinderen bekijken het drukke kruispunt dat ze maar al te goed kennen. "Op het kruispunt zijn heel, heel erg veel files", zegt Jax stellig. "Als ze de tunnel maken, dan loopt het daar niet meer vast." Op de gang kunnen de leerlingen een voor een achter een laptop plaatsnemen. Zo kunnen ze via een computerspel in een auto, fiets of drone door het nieuwe gebied. "Ik neem die weg altijd als ik ga paardrijden", laat Sky weten terwijl ze door de lucht vliegt. Nog een jaar wachten De officiële opening laat nog even op zich wachten. "April volgend jaar", vertelt wethouder Slegers. "Dan gaan we, als het goed is, het lintje doorknippen." Tot die tijd biedt het spel een manier om de veranderingen tastbaar te maken. En dat is precies de bedoeling: kinderen betrekken bij wat er in hun stad gebeurt. Wie wil er straks bouwen? Volgens de wethouder gaat het om meer dan alleen voorlichting. "Kinderen zijn de toekomst. Misschien zitten er wel een paar ingenieurs tussen." Door de plannen spelenderwijs te presenteren, hoopt de gemeente enthousiasme te kweken voor techniek en infrastructuur. Na het gamen volgt een excursie naar de echte werkzaamheden. Sommige leerlingen zien zichzelf daar later wel werken. Anderen hebben grotere ambities. "Projectmanager", klinkt het vastberaden. "Dat je de baas mag zijn in het bedrijf."