El Carnaval de Tudela 2026 se pondrá en marcha el viernes 13 de febrero por la tarde con el lanzamiento del cohete anunciador desde la Plaza de San Salvador. La encargada de prender la mecha este año será Maru Eriz Zabala, designada Zipotera Mayor. A sus 61 años, será la artífice del inicio de las fiestas con la lectura del pregón y el posterior chupinazo a las 20:15 h. Al conocer su nombramiento, Maru Eriz ha confesado que sintió al principio “un poco de pánico escénico”, aunque tras meditarlo en casa, lo asumió como “un bonito regalo”. La propuesta proviene de la comisión organizadora, que incluye a la Peña Beterri, Argia Ikastola y los Gaiteros de Tudela, quienes han valorado su continua participación en la fiesta y su aportación a la cultura y al euskara. Maru Eriz lleva más de 30 años participando en el pasacalles de los Zipoteros. Para ella, significa “pasar un rato muy agradable” y la oportunidad de “olvidarte tal vez un poquito de las preocupaciones”. Considera que la recuperación de los zipoteros fue “un acierto” y destaca la importancia de la “participación activa” como la verdadera manera de vivir la tradición. Sobre el pregón, ha adelantado que no dejará lugar a la improvisación para que los nervios no le jueguen una mala pasada. “Será breve, pero me quedo a gusto con lo que voy a decir”, ha explicado, añadiendo que “la gente tiene ganas de iniciar la fiesta”. La Zipotera Mayor se muestra optimista sobre el futuro de la tradición. Ha observado cómo “familias enteras” acuden a la cita sin importar las condiciones meteorológicas, lo que le hace pensar que “el tema de la transmisión está asegurada”. Eriz ha elogiado la labor realizada en los centros docentes para enseñar las tradiciones a los más pequeños. Desde que se conoció su nombramiento, se ha sentido “un poco abrumada” por las constantes muestras de cariño. “La gente me escribe, me saluda por la calle, me pregunta cómo estoy”, ha comentado, lo que demuestra que “el tema de los zipoteros llega a una parte importante de la población”. Los actos comenzarán a las 20:30 h del viernes con el pasacalles de Zipoteras y Zipoteros desde la Plaza de San Salvador. La comitiva recorrerá las calles San Nicolás, Rúa, San Jaime, Carnicerías y Leache hasta la Plaza del Mercadal, donde tendrá lugar una txistorrada popular y bailables con la txaranga Riau-Riau y los Gaiteros de Tudela. Los zipoteros son los personajes centrales del Carnaval de Tudela, recuperados en 1989. Vestidos con máscara blanca y ropa vistosa, desfilan junto al “Capirote”, quien dirige la comitiva. La música, compuesta originalmente por los Gaiteros de Pamplona, es interpretada por gaiteros y txaranga, que también participan en la popular Polka del Carnaval. Además, este año el carnaval se enriquece con nuevas iniciativas como un desfile de caldereros y la presencia de los diablos. Para Eriz, estas actividades “lo que hacen es aportar cultura” y completar un fin de semana que califica como “potente”. Incluso el tiempo parece no ser un obstáculo: “Si llueve, no pasa nada. Se va a celebrar igual”.