Este fin de semana arranca en Pamplona una cita ineludible para los amantes del ajedrez. La capital navarra acoge, del 15 al 20, el I Torneo Internacional Ciudad de Pamplona - Memorial Pepe Leuza, un evento que reunirá a casi un centenar de jugadores procedentes de 13 países diferentes. La competición, que se celebrará en el Hotel Iruña Park, ha sido impulsada por la Federación Navarra de Ajedrez y la Asociación Cultural de Ajedrez PP Leuza. El torneo rinde homenaje a la figura de Pepe Leuza, un destacado ajedrecista pamplonés fallecido el año pasado. Sergio Coellar, director del torneo, explica que la iniciativa busca "honrar su memoria deportiva". El legado de Leuza es imborrable en el ajedrez navarro, como subraya Mariano de Pablos, presidente de la Federación Navarra de Ajedrez: "Pepe Leuza fue la persona que quedó más veces campeón de Navarra, nada más y nada menos que 8 temporadas". Por ello, considera que este homenaje es "más que merecido". El nivel de la competición promete ser muy alto, con la participación de cinco grandes maestros, cinco maestros internacionales y siete maestros fide. Según detalla Coellar, entre los inscritos destaca la presencia del cubano Carlos Albornoz, el jugador con más elo del torneo, y una joven promesa española, Marc Barceló. Con tan solo nueve años, Barceló ya ha sido "campeón mundial en partidas Blitz" y subcampeón en partidas de hasta 15 minutos. Para la federación, este torneo representa una oportunidad estratégica. Mariano de Pablos afirma que una de las misiones de la entidad es "promover, fomentar y desarrollar la práctica del ajedrez". Este evento permite a los ajedrecistas navarros "participar y entrenarse con jugadores muy interesantes a detalle internacional" y, a su vez, sirve de inspiración para la cantera. En este sentido, de Pablos destaca que "los jóvenes promesas necesitan referentes en qué fijarse para progresar, para aficionarse", por lo que desde la federación están "muy felices de que se haga realidad este torneo". Sergio Coellar define el evento como "una fiesta inclusiva del deporte", destacando que es "un evento intergeneracional, no hay impedimento físico, no hay nada de sexismo". El director del torneo anima no solo a los aficionados, sino a todo el público, a descubrir "este deporte que es alternativo" y que, además, ofrece beneficios como "combatir el Alzheimer con el deterioro cognitivo". La organización ha hecho un gran esfuerzo para acercar la competición al público. Se podrá asistir libremente al salón Navarra del hotel desde las 9:30 del domingo. Además, se instalarán 20 tableros electrónicos que difundirán las partidas en directo a través de las plataformas Lichess y Chess.com, junto a un despliegue de más de diez cámaras para una retransmisión en streaming que incluirá entrevistas. "Va a ser una verdadera fiesta del ajedrez", asegura Coellar. El director del torneo también ha querido agradecer el apoyo de la empresa privada, nombrando a patrocinadores como Fundación La Caixa, el propio hotel y otros colaboradores. "Sin ellos, no hubiéramos podido concluir con este sueño que lo habíamos pensado, y este sueño se hace realidad", confiesa Coellar. Por su parte, Mariano de Pablos concluye mostrando el empeño de toda la federación y su confianza en que, tras una primera edición que califica de "muy buena acogida", habrá muchas más.