Pocas veces un río tan corto, no llega a los 18 kilómetros, ha tenido tan discreta importancia a la hora de unir dos comarcas y ser parte del eje que comunicó y enriqueció a toda una comunidad. Es el caso del río Barbadun, que desde la Edad Media, incluso desde antes, ha unido Enkarterri, en el oeste de Bizkaia, con la costa cantábrica en Pobeña, en la playa de la Arena, tras atravesar las montañas de hierro que rodean la margen izquierda de la ría de Bilbao.