La gran final del Concurso Oficial de Agrupaciones del Carnaval de Cádiz (COAC) 2026 ha comenzado este viernes 13 de febrero en el Gran Teatro Falla. Tras más de un mes de coplas, el coliseo gaditano acoge la noche más esperada de la fiesta, en una fecha que coincide con el Día Mundial de la Radio, un medio de comunicación históricamente ligado a la difusión del carnaval. La retransmisión de Cadena COPE ha arrancado pasadas las siete y media de la tarde con un ambiente de máxima expectación. El periodista Rubén López, al frente de la retransmisión, ha iniciado la noche con un emotivo recuerdo para el histórico comunicador Manolo Bernal, fallecido el año anterior. También ha dedicado unas palabras de cariño a su compañero Fernando Crespo Domenech, destacando su profesionalidad. "Lo que uno hace ahora lo ha recibido de sus manos y de su voz y de su buen hacer", ha expresado López en un homenaje a sus maestros. Los agradecimientos se han extendido a todo el equipo que hace posible la cobertura, desde los técnicos José Manuel Cabrales y Diego Yesa, cuyo trabajo de sonido ha sido calificado como "envidiable y maravilloso", hasta el director provincial, David Santos, y los equipos comerciales con David Oliva, Patricia Blanco y Ángel Vázquez. No han faltado menciones especiales para los oyentes y para compañeros como Ali Pérez Fopiani, José Antonio Castro Morillo, José Manuel Calviño Merino y José Juan Ramos, quienes conforman el panel de comentaristas de la final. Minutos antes del inicio, los alrededores del Gran Teatro Falla eran un hervidero de aficionados. La entrada al teatro se ha convertido en una fiesta con un photocall, atrezo y maquilladores para el público, que acudía con disfraces de todo tipo y con "muchas ganas de la gran final", según ha informado el equipo de COPE desde la calle. Entre los presentes se encontraba el periodista José Mari, quien ha compartido sus expectativas. Ha señalado el duelo entre las comparsas de Bienvenido y Ares como uno de los momentos más esperados, y ha vaticinado que la chirigota del Bizcocho podría ganar. Para él, más allá de la competición, "el verdadero premio es estar un día como hoy cantando". Entre el público también se encontraba Paqui, la costurera de la comparsa "La idea de los locos", que ha explicado el trabajo artesanal detrás de los tipos del carnaval. "Le he cosido a Juan Carlos Aragón, le he cosido a mucha gente", ha comentado, restando importancia a la complejidad de su labor a pesar del evidente mérito. Un total de 15 agrupaciones (cuatro coros, cuatro comparsas, cuatro chirigotas y tres cuartetos) han llegado a la gran final para competir por el primer premio en sus respectivas modalidades. La noche la ha abierto el coro El sindicato, y a lo largo de la madrugada actuarán favoritos como el coro Las 1001 maravillas, la chirigota Los que van a coger papas de El Yuyu, la chirigota del Bizcocho, o las comparsas Los humanos de Martínez Ares y DSAS3 de Jesús Bienvenido, que cerrará la sesión. La velada también cuenta con una vertiente solidaria a través de la Subasta Solidaria organizada por la emisora. El objeto de la final es una caja con artículos exclusivos de la chirigota de José Guerrero 'Yuyu' de 2025, y todo lo recaudado se destinará a la ONG Tierra de Todos. La cobertura del carnaval continuará durante el fin de semana con la retransmisión del pregón de Manu Sánchez y el carrusel de coros.