L'ampleur de la riposte iranienne s'explique notamment par la cible des frappes menées par Israël et les États-Unis : Ali Khamenei, le guide suprême de la République islamique d'Iran, dont la mort a été annoncée au cœur de la nuit par le régime. Un point de bascule dans l'histoire du pays et du monde. Avec l'ayatollah, d'autres haut-responsables sont tués, notamment sa garde rapprochée. Inflexible sur ses positions, Ali Khamenei n'aura jamais consenti à entendre les revendications de son peuple.