O Twitter - hoje rebatizado de X, desde que foi comprado pelo bilionário Elon Musk, em 2022 - completa vinte anos neste sábado. A rede social de textos curtos foi fundada em 2006 por quatro jovens empreendedores do Vale do Silício, nos Estados Unidos, e redefiniu a comunicação em tempo real pela Internet. A rede social, que não chegava nem a 50 mil usuários em meados daquele ano, só ganhou tração no ano seguinte quando ficou conhecida no South by Southwest, evento no Texas, EUA, que reúne profissionais da criatividade e inovação. Hoje, a plataforma tem entre 550 a 600 milhões de usuários ativos mensais globais. Como surgiu o Twitter O Twitter nasceu quase por acaso em meio a um fracasso. Em 2005, quatro empreendedores, todos na casa dos 20 a 30 anos, trabalhavam juntos numa startup chamada Odeo, em São Francisco, nos EUA, que enfrentava uma crise ao perder espaço para o iTunes, da Apple, quando a empresa de Steve Jobs passou a integrar suporte a podcasts. Foi nesse contexto que os quatro jovens - Jack Dorsey, Noah Glass, Biz Stone e Evan Williams - começaram a buscar uma nova ideia. Durante uma sessão de brainstorming, Dorsey propôs um serviço que permitisse compartilhar mensagens curtas, inspiradas em SMS, para um grupo pequeno de amigos, tipo "o que você está fazendo agora?". A ideia acabou por ganhar força dentro da equipe. Glass ficou empolgado com o conceito e ajudou a desenvolver o projeto, sugerindo o nome “twttr”, sem as vogais, inspirado no site "Flickr" e nos códigos curtos usados em mensagens de texto. Em pouco tempo, o protótipo ficou pronto. Primeiro 'tuíte' O primeiro teste interno foi em 21 de março de 2006 - daí a data considerada o "aniversário" do Twitter (X). Às 12h50 no horário do Pacífico, nos EUA - às 17h50, no horário de Brasília -, Jack Dorsey publicou uma simplesmente mensagem que dizia: "just setting up my twttr", algo como "só configurando meu twttr". Em julho daquele ano, a versão pública da plataforma foi lançada. Inicialmente, o serviço se chamaria "twttr", já que o domínio "twitter" estava em uso e só seria comprado depois. Initial plugin text Larry 'Bird', o passarinho azul ícone do Twitter O ícone da plataforma tem ligação com o nome: em inglês, "to tweet" significa "piar", como faz o pássaro. Os jovens fundadores pagaram cerca de US$ 15 pela imagem de um pássaro em um banco de dados e, em 2010, o desenho foi reformulado pelo Biz Stone, que deu mais identidade à figura. O pássaro azul, chamado de Larry Bird, foi escolhido pelo cofundador em homenagem ao Larry Bird, estrela do Boston Celtics e referência para Stone, que é de Boston. Com o tempo, o passarinho se tornou um dos símbolos mais reconhecíveis da internet. O verbo 'tuítar' O impacto do Twitter foi tão grande que ultrapassou a plataforma e chegou à linguagem. A ideia de publicar mensagens curtas em tempo real deu origem ao verbo “to tweet” no inglês, e foi até incorporado por dicionários como Oxford e Merriam-Webster no fim dos anos 2000. Em português, surgiram adaptações como “tuitar” e “tuíte”. Um reflexo de como a rede social moldou a comunicação e o vocabulário dos internautas ao longo dos anos. 'Pulso' do que está acontecendo A plataforma, contudo, não ganhou tração de forma imediata. Ao longo dos anos, foi incorporando novos recursos, como a possibilidade de publicar fotos (2011), vídeos (2012), GIFs (2014), transmissões ao vivo (2015), o que levou a uma interação muito superior ao das mensagens curtas, originalmente limitadas a 140 caracteres. As hashtags, que foram lançadas ainda em 2007 por sugestão de usuários, ganhou mais tarde um espaço reservado só para elas com os "Trending Topics" (popularizados a partir de 2010), ou "Tópicos do momento", o que acabou fazendo a plataforma ser reconhecida como uma espécie de "pulso" do que as pessoas estão falando. Esse crescimento foi acompanhado pela entrada de investidores desde o início da empresa. Em 2007, o Twitter recebeu aportes de fundos de capital de risco do Vale do Silício, o que permitiu expandir a equipe e a infraestrutura da plataforma. Mais tarde, novas rodadas de investimento ajudaram na consolidação da plataforma, resultando na abertura de capital (o chamado "IPO", oferta pública de ações, na tradução) da startup em 2013, na NYSE, quando a empresa levantou cerca de US$ 1,8 bilhão e passou a ser avaliada em dezenas de bilhões de dólares. Apesar da popularidade que a rede social acumulou, transformar esse alcance em lucro sempre foi um desafio. O Twitter só começou a estruturar um modelo de receitas mais robusto a partir de 2010 com a chegada dos anúncios, mas demorou a se provar consistente. O primeiro lucro veio no final de 2017. Ainda assim, pelo sua posição como espécie de "praça digital", atraiu o interesse do empresário Elon Musk, que em 2022 comprou a companhia por US$ 44 bilhões e fechou o capital do negócio. Tuítes marcantes Na data, internautas brasileiros também aproveitaram para relembrar alguns dos tuítes mais marcantes da história da plataforma. Usuários recuperaram o clássico meme da “antena parabólica”, em que uma usuária publicou uma selfie posando ao lado de uma antena de TV. Initial plugin text Outra publicação resgatada foi o tuíte do ex-jogador Petković: “Ânimo, galera, tudo vai melhorar depois da Copa de 2014”. A frase acabou ganhando um tom irônico e virou meme para falar de certos otimismos que não se concretizam. Especialmente porque, um ano após a publicação do jogador, o Brasil enfrentou uma crise econômica. Initial plugin text Também reapareceram publicações de famosos, como Xuxa. Em um dos posts que voltou a viralizar, a apresentadora escreveu: “Fui vcs não merecem falar comigo nem com meu anjo”. Initial plugin text "Esse até hoje é meu bordão quando me irrito com alguém", disparou o usuário.