הפגיעה הקטלנית במשגב עם בה נהרג היום (ראשון) אדם אחד שנלכד ברכב בוער, מעלה כי האזור ידוע כנקודת תורפה לתצפיות של חיזבאללה ולשיגורי טילים ורקטות. לטענת צה"ל, הפגיעה הגיעה כתוצאה מירי תלול מסלול של פצצת מרגמה או רקטה כשהפרטים נמצאים בבדיקה. בשל כך, צה"ל נקט ביוזמה התקפית ויצא למבצע ראשוני של עיבוי קו ההגנה באמצעות מוצבי מגן בשטח לבנון, במטרה לחצוץ בין האזרחים למחבלים בתוך שטח האויב. לאחר חיסולו של המנהיג העליון האיראני עלי חמינאי, הצטרף חיזבאללה למערכה נגד ישראל והחל לשגר רקטות, טילים וכלי טיס בלתי מאוישים לעבר העורף הישראלי, בדגש על יישובי הצפון. צה"ל פתח בשני שלבים מתוכננים מראש: הראשון כלל עיבוי קו ההגנה הקדמי באמצעות כוחות נוספים. רוב הכוחות תפסו שטחים שולטים בדרום לבנון, התבססו בהם ופתחו בפשיטות לעומק השטח הלבנוני, בטווחים של 6-8 ק"מ מגבול ישראל. בשלב השני עם התגברות הירי, החליט שר הביטחון ישראל כ"ץ לעבות את הכוחות באוגדות נוספות, לבצע תקיפות נרחבות, כולל בביירות, ולהורות על פינוי דרום לבנון, כולל ערים לבנוניות, כדי לאפשר תקיפות אוויריות ולמזער פגיעה באזרחים שאינם מעורבים בטרור, אותם מנצל חיזבאללה כמגן אנושי.