42년 6개월 동안 초등학교 선생님으로 살았다. 퇴직하면서 의미 있는 봉사활동을 하고 싶었다. 현직에 있을 때 학생들에게 '책 읽어주기'를 꾸준하게 하였기에 그것이 봉사활동으로 이어지면 좋겠다고 생각했다. 그러다가 찾은 것이 점자 도서관 '낭독 봉사'였다. 몇 년 동안 책 읽어주기를 했으나 낭독에 대해서 전문적으로 공부한 적은 없다. 낭독 봉사를 하기 전에 낭독 공부가 필요함을 알았다. 그래서 시작한 일이 '낭독 수업'이었다. 낭독 수업 기초과정을 알아보다가 줌으로 하는 낭독 수업을 시작한다는 소식을 듣고 신청하였다. 수업은 일 대 일로 주 1회 줌 수업으로 진행했다. 10차시까지 수업이 진행되는 동안 복식 호흡법 등 낭독에 필요한 것들을 꼼꼼하게 알려주셨다. 매주 낭독한 것을 녹음하여 보내면 낭독 선생님이 모니터링을 해주셨고, 그동안 낭독하며 잘못된 점을 많이 고쳤다. 쉬울 것 같았던 낭독은 할수록 어려웠다. 지난해 2월에 수업이 마무리 되었다. 수업을 마치며 '낭독 지도사 초급' 교육을 이수했다는 '교육 수료증'도 받았다. 1년 기다려 도전한 낭독 봉사활동 낭독 수업하면서 봉사활동 할 수 있는 곳을 찾아보았다. 내가 사는 인천에 '송암점자도서관'을 알게 되었다. 우선 전화로 낭독 봉사활동 할 수 있는지 알아보았는데 낭독 봉사자를 모집하게 되면 알려주신다는 답변을 받았다. 확실하게 하려고 홈페이지를 방문해서 '낭독 녹음 봉사' 자원봉사도 등록해 두었다. 낭독 수업해 주신 선생님께서 '낭독 중급반' 수업을 소개해 주셨는데 작년에 여러 가지로 바빠서 수업에 참여하지 못했다. 지금 생각하면 낭독 초급 과정을 수료하고 이어서 중급 수업을 받았어야 했는데 아쉽다. 틈틈이 낭독을 연습하면서 작년 1년 동안 기다렸는데 낭독 봉사활동 모집 공고는 지난해 12월이 다 가도록 올라오지 않아서 포기하고 있었다. 낭독 봉사는 포기하고 있었는데 지난 2월 말에 문자가 왔다. 작년 1년 내내 기다렸던 소식이 온 거다. 어찌나 기쁜지 바로 홈페이지를 방문해서 확인해 보았다. '소리 나누미(낭독 봉사)'를 희망하는 사람은 10분 내외의 낭독 녹음분을 메일로 보내라고 했다. 1년 내내 기다린 소식이었는데 하필 이때 모집하다니, 고민되었다. 사실 나는 설 연휴에 넘어지면서 이가 부러지는 사고를 당해서 요즘 치아 치료를 위해 이를 세 개나 뺐다. 이를 빼고 임시 치아를 만들었는데 발음이 제대로 안 된다. 임시 치아를 빼면 바람이 새서 안 되고, 임시 치아를 끼우면 발음이 어눌해진다. 사실 이대로라면 낭독 녹음은 무리다. 1년 넘게 기다린 봉사활동이라서 고민하다가 메일은 보냈지만 합격해도 걱정이었다. 치아 치료를 하는데 6개월이 걸린다는데 그동안은 낭독할 수 없을 텐데 도서관에서 이런 사정을 받아줄지도 걱정되었다. '낭독' 봉사 대신 '모니터 단' 봉사활동으로 3월 중순, 치과에서 진료를 기다리고 있는데 핸드폰으로 '송암점자도서관'에서 전화가 왔다. 순간 '나 합격했나?' 하는 생각이 들어서 기대하며 바로 전화를 받았다. 담당 직원이 "낭독 봉사자는 떨어지셨는데 혹시 모니터 단은 하실 수 있으실까요?" 하는 전화였다. 서운한 마음과 '다행이다'라는 두 가지 마음이 교차했다. 몇 가지 궁금한 것을 여쭈어보았다. "모니터 단은 어떤 일을 하나요?" "낭독 봉사자가 녹음한 것을 들으시고 잘못된 부분 등을 찾으시는 거예요." "모니터 단도 주 1회 도서관을 방문해야 하나요?" "맞습니다. 본인이 시간을 정하셔서 주 1회 방문하시면 되세요." 전체 내용보기