Cope Zaragoza
Un grupo de investigadores de la Universidad de Alicante ha diseñado una boya flotante electromagnética para alejar a las medusas. Este invento, desarrollado junto a la Universidad Politécnica de Valencia, se presenta como una solución científica para disfrutar del baño sin la molesta presencia de estos animales, cuya llegada se intensifica con la subida de las temperaturas. La tecnología se basa en la emisión de campos electromagnéticos de una frecuencia determinada que alteran el comportamiento de las medusas. César Bordehore, profesor de Ecología de la UA, explica que al exponerlas a estos campos, "conseguimos modificar a nuestra voluntad qué hacía las medusas, o aceleraban la pulsación y, digamos, la velocidad de desplazamiento, o por otro lado, paraban totalmente de pulsar". El movimiento de las medusas depende de sus pulsaciones y de las corrientes. Al detener su pulso, se convierten en seres vivos a merced de las corrientes, hundiéndose o flotando en la superficie. "Si se van al fondo, si lo aplicamos a bañistas, a seguridad de bañistas, no van a picar, pero si conseguimos que se vayan a la superficie, se van a ver y se van a poder identificar", detalla Bordehore. El dispositivo es una bobina versátil que puede alimentarse con baterías, placas solares o conexión a la red. Más allá de las molestias en las playas, las medusas suponen un grave problema para la industria. Bordehore advierte que "uno de los grandes problemas de las medusas es que taponan las captaciones de agua de mar". Esto afecta a centrales nucleares que necesitan refrigeración, centrales térmicas y grandes desaladoras, y ya ha provocado "decenas de paradas de emergencia". El problema es tan serio que incluso el portaaviones Ronald Reagan tuvo que parar en Australia hace 20 años porque sus sistemas de captación de agua para la refrigeración del reactor colapsaron. Con la patente ya registrada, los investigadores han lanzado una oferta tecnológica para que empresas interesadas puedan explotar comercialmente el invento. El equipo ya trabaja en una segunda fase: un detector de medusas en mar abierto. Este sistema usaría un emisor y receptor de campos electromagnéticos para identificar la presencia de enjambres de medusas, distinguiéndolos de otros organismos o plásticos, incluso de noche o en aguas turbias. El objetivo es crear barreras disuasorias en zonas de centenares de metros.
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El Periódico Extremadura 
