Cope Zaragoza
La resistencia a los antibióticos se ha consolidado como una de las mayores amenazas para la salud mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este fenómeno, por el que las bacterias desarrollan defensas contra los fármacos, ya causa más de un millón de muertes anuales en todo el mundo. Las proyecciones indican que, para 2050, la cifra podría ascender a 10 millones de muertes, convirtiéndose en la primera causa de mortalidad a nivel global. En este contexto, un grupo de investigadores europeos, con participación de expertos de Mallorca del IdISBa y el Hospital Universitario Son Espases, ha establecido las bases de una nueva técnica que permite leer el ADN de las bacterias. Este avance permite determinar con gran precisión y rapidez qué antibióticos serán efectivos para tratar una infección concreta, lo que supone un paso fundamental en la lucha contra las bacterias multirresistentes. La metodología actual para determinar la resistencia de una bacteria, conocida como antibiograma, requiere el cultivo de la bacteria en un laboratorio, un proceso que puede durar hasta cuatro días. "Cuatro días es demasiado tiempo cuando hay una infección por una bacteria resistente y los tratamientos que se ponen de forma inicial no son válidos", explica el doctor Antonio Oliver, coordinador del grupo de trabajo. Con la nueva tecnología, este tiempo se reduce drásticamente, permitiendo obtener un diagnóstico preciso en menos de 24 horas. Este salto cualitativo no solo reside en la rapidez, sino también en la precisión. La lectura del código genético bacteriano ofrece información detallada sobre los mecanismos de resistencia, lo que facilita la elección del tratamiento más adecuado. "Es algo que permite personalizar el tratamiento para las infecciones por estas bacterias resistentes y además hacerlo de una forma muy rápida", señala Oliver. Este enfoque se enmarca en la llamada medicina personalizada o de precisión. Actualmente, la aplicación más inmediata de esta tecnología es en infecciones graves, como las que sufren pacientes en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), donde "acertar o no con el tratamiento puede condicionar la supervivencia del paciente". A medio plazo, también se prevé su utilidad en la vigilancia y control epidemiológico para evitar la transmisión de resistencias entre pacientes. Aunque esta tecnología es todavía más cara que un cultivo convencional, los avances están abaratando los costes progresivamente. El doctor Oliver subraya que el gasto es relativo, ya que "a nivel de diagnóstico, el coste es muy inferior a lo que cuesta una infección en sí" y al gasto que supone para el sistema sanitario el tratamiento de una infección por una bacteria multirresistente en un hospital. El conocimiento científico y el desarrollo tecnológico ya existen, por lo que el siguiente paso es la implementación de esta tecnología en los laboratorios de microbiología clínica de todo el mundo para trasladar sus beneficios a la práctica diaria.
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