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Quedan tan solo tres días para que la UFC celebre uno de los eventos más simbólicos e históricos de la industria deportiva . La mayor organización de artes marciales mixtas (MMA) ha impulsado una velada para conmemorar el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos, el UFC Freedom 250, que tendrá lugar en el Jardín Sur (South Lawn) de la Casa Blanca , la residencia presidencial estadounidense. Por ser un evento impulsado por el presidente Donald Trump, la UFC le hizo un guiño al establecer la velada en el domingo 14 de junio, fecha del 80 cumpleaños del mandatario estadounidense. Además, en el plano deportivo, el hispanogeorgiano Ilia Topuria protagonizará el combate estelar frente a la estrella estadounidense, Justin Gaethje, quien tratará de derrocar al invicto doble campeón de la UFC. La pelea tiene mucha miga en el aspecto simbólico, pero también en la parte que implica los legados de ambos peleadores. El Matador tratará de consolidar su reinado, buscando seguir haciendo historia en uno de los deportes de mayor crecimiento a nivel mundial, siendo este evento un golpe de autoridad de la disciplina, que consigue exponerse en el escaparate planetario deportivo. Llegados a este punto, desde ABC hemos seleccionado diez claves para entender el evento de la UFC en la Casa Blanca. Según información de la industria de eventos deportivos, la construcción del recinto temporal ha obligado a introducir en el complejo presidencial más de 350 camiones de material, todos sometidos a controles del Servicio Secreto y de seguridad federal. Solo el proceso de acceso y acreditación de vehículos se considera uno de los mayores retos logísticos jamás afrontados por la UFC. Uno de los problemas técnicos más complejos ha sido que el South Lawn tiene una pendiente natural más que apreciable: seis metros de desnivel. Los ingenieros han tenido que construir plataformas niveladas para garantizar que el octágono quede perfectamente horizontal y que las cámaras de televisión no sufran distorsiones visuales. Las últimas recreaciones difundidas por la organización muestran que el área de The Ellipse, aledaña a la Casa Blanca, contará con ocho videomarcadores gigantes distribuidos por el recinto para que decenas de miles de aficionados puedan seguir las peleas desde cualquier punto del parque. Los medios locales de Washington destacan que la estructura principal es tan grande que, desde determinados ángulos, parece más alta que el propio edificio presidencial. NBC Washington señala que puede verse incluso desde la fachada norte de la Casa Blanca. Denominada como La Garra (The Claw), esa súper estructura sirve para cubrir el octágono y parte del graderío. Aunque en la Casa Blanca se han celebrado ceremonias deportivas, recepciones y exhibiciones, nunca se había organizado una competición profesional oficial de una gran liga deportiva estadounidense dentro del recinto presidencial. Es, sin duda, un acontecimiento sin precedentes. La UFC da un golpe de autoridad en la industria deportiva global. El Departamento de Seguridad Nacional ha catalogado el evento como SEAR-1, el nivel máximo de seguridad para eventos especiales en Estados Unidos. Es la misma clasificación que reciben acontecimientos como la Super Bowl, la Rose Bowl o determinadas cumbres internacionales. Pero además, al ser dentro de la Casa Blanca, se estima que habrá incluso mayores dispositivo interinos de seguridad. Para ponerlo en contexto, muchos eventos numerados normales de UFC cuestan una fracción de los 60 millones de dólares que invertirá la compañía estadounidense este evento y que, además, correrán con todos los gastos ellos mismos. UFC Freedom 250 está funcionando prácticamente como una ceremonia olímpica o una Super Bowl en términos de despliegue técnico. Además, hay presupuestados unos 700.000 dólares únicamente para restaurar el césped después del evento. Se estima que dentro del South Lawn, el lugar donde se desarrollarán los combates, habrá unas 4.500 personas entre invitados VIP, miembros de las fuerzas armadas estadounidenses, compromisos y medios de comunicación. Además, habrá entre 85.000 y 100.000 espectadores adicionales en el parque de La Elipse. Eso situaría la audiencia presencial combinada cerca de los niveles de un gran combate de boxeo histórico o de una ceremonia olímpica. Otro detalle poco conocido es que los planes iniciales contemplan que los pesajes ceremoniales se celebren en el entorno del Lincoln Memorial, creando una imagen icónica con los peleadores frente a uno de los monumentos más reconocibles de Estados Unidos. Además, allí también tendrá lugar la conferencia de prensa abierta al público. En el plano deportivo, los eventos de la UFC usualmente cuentan con entre 12 y 15 combates por velada. Sin embargo, al ser una jornada tan especial, solo habrá 7 duelos, siendo dos de ellos por el cinturón. En el combate estelar, Ilia Topuria peleará contra Justin Gaethje, buscando defender su título del peso ligero, mientras que en el coestelar, Alex Pereira y Cyril Gane buscan proclamarse campeón interino del peso pesado.
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