ハフポスト日本版
山口県民に 「どんどん好き？」 と聞くと、ほとんどの人は迷いなく「 好きに決まっとる」 と言うだろう。 「どんどん」 。山口を中心に展開するうどんチェーンで、県外ではあまり知られていないかもしれない。 ただ、地元では子どもからお年寄りまで、誰もが一度はお世話になったことのあるお店だ。 幕末の思想家・吉田松陰の出身地として知られる城下町・萩市で誕生し、長年にわたって県民に愛されてきた“ソウルフード”。 そのどんどんが監修したカップ麺が、5月18日から全国で販売されている。 手掛けたのは、どんどんを運営する 「スナダフーヅ」 （山口）と、「サッポロ一番」で知られる大手即席麺メーカー 「サンヨー食品」 （東京）だ。 どんなカップ麺なのか、発売に至った経緯は何かーー。ハフポスト日本版は、両社に話を聞いた。 ただ、その前に、まずは山口県出身の筆者（相本）から、どんどんという店について紹介させてほしい。 【画像】「どんどんがカップ麺化！？」山口県出身のお笑い芸人・やす子さんも祝福の投稿 山口県のソウルフード「どんどん」 「注文から15秒の爆速提供」 子どもの頃、どんどんは決して特別な店ではなかった。家族で行く、いつもの店。でも、地元を出てから気づいた。 「あの味が、妙に恋しい」 。 瀬戸内海に面した小さな街から18歳で上京して以来、帰省のたびに真っ先に向かう場所がどんどんになった。我ながら現金なものだと思いながら、いつもおいしくいただいている。 どんどんに来ると、まず目に入るのがカラフルな食券だ。 スナダフーヅによると、色と形の組み合わせで約90種類あるが、スタッフは見た瞬間にメニューを判別できるという。 例えば、 「肉うどん」 はピンク色の長方形。レジで受け取り、テーブルに置いておくと、肉うどんが運ばれてくる。 タブレットやセルフ注文が主流の時代にあって、昔ながらの仕組みが令和の今も現役で動いている。そこに、温かみを感じる。 また、 「提供スピードの速さ」 もどんどん名物の一つ。 日本テレビ系 「秘密のケンミンSHOW」 で 「注文から15秒の爆速提供」 と紹介され、SNSで話題になったこともある。 15秒は極端な例としても、どの店舗でも提供の速さを心がけているという。 それを支えるのが、 「釜担当」 と呼ばれる経験豊富なスタッフだ。 麺が茹で上がるまでには時間がかかるため、釜担当はその日の天候や客の流れを読みながら、”先読み”して麺を茹でているという。 どんどんの肉うどん 「わかめ」のおむすびも名物 さて、肝心の 「味」 の話に移る。 どんどんの麺は、さぬきうどんのようなしっかりしたコシとも、博多うどんのふわふわとした柔らかさとも違う。 表面はとろりとしていて、ツルツルと口に入り、かむともちっと弾力がある。 そして何より、だしだ。口の中にふわっと旨みと甘みが広がる。 このだしは毎日、各店舗で丁寧にとっている。チェーン店でありながら、その手間を欠かさない。 新鮮なネギが取り放題なのも魅力で、好きなだけどっさりかけて食べる。 萩の名物 「わかめ」 を使った 「おむすび（わかめ）」 も外せない。 萩の老舗 「井上商店」 に特注したわかめをたっぷりまぶした、どんどん専用の一品だ。 うどんとおむすび（わかめ）をセットで食べて、ようやく 「どんどんに来た」 という気がする。 そんなどんどんの味が今、カップ麺として全国に届こうとしている。 どんどんで人気のおむすび（わかめ） カップ麺誕生まで3年 どんどんのカップ麺が生まれるまでには、3年の歳月がかかった。 サンヨー食品広報宣伝部によると、きっかけはスナダフーヅの砂田透社長が 「ご当地熱愛麺」 の商品を目にし、サンヨー食品に声をかけたことだった。 ご当地熱愛麺は2022年にスタートした人気シリーズ。福島県の 「坂内食堂 喜多方本店」 や埼玉県の 「山田うどん食堂」 など、全国10店舗との取り組み実績がある。 地域に根付いた味を全国に届けるというコンセプトが、山口県民のソウルフードであるどんどんとまさに合致した。 2023年に商品化の検討が始まったが、開発は一筋縄ではいかなかった。難しかったのは、どんどんらしい 「甘めでやさしいだし」 の再現だ。 試作の段階でスナダフーヅ側から指摘があり、旨み、甘み、塩味のバランスを何度も見直した。 お店の味をそのまま再現するだけでなく、湯を注いだときに麺、つゆ、具材が一体となっておいしく感じられるよう、即席麺としての仕上がりにもこだわった。 こうした丁寧な調整を経て、2026年5月18日に 「サッポロ一番 ご当地熱愛麺 うどんのどんどん監修 肉だしうどん」 と 「同 わかめうどん」 の2種類が発売された。 店舗によっては売り切れが出るほどの好評を博しており、サンヨー食品広報宣伝部の担当者は取材に、 「山口ゆかりの人たちからの反響が大きく、どんどんが愛されていることを強く実感した」 と述べた。 発売されたどんどん監修のカップ麺 「山口県民が自分ごとのように喜んでいる」 どんどん側もカップ麺への手応えを語る。 スナダフーヅ営業部長・営業企画室長の林健太郎さんは取材に、 「山口県民が自分ごとのように喜んでくれている」 と目を細めた。 カップ麺は、県外の人たちにどんどんを知ってもらうための入り口にもなる。 林さんは、 「まずはカップ麺でどんどんを知ってもらって、山口に来た時に立ち寄ってもらえれば。いつかはどんどんに行くために山口を訪れよう、となれば、こんなに嬉しいことはない」 とも語った。 また、だしの再現に特に力を入れた、と振り返る。 「ただ甘いだけではない。肉の旨みも加わった、あの特徴のある甘みを再現するのが非常に難しかった。3年かかったが、どんどんらしい雰囲気はカップ麺でもしっかり表現できている」 県民からの反響も大きく、カップ麺を食べた後に店舗へ足を運ぶ人も現れているという。 また、 「カップ麺より店舗のうどんのほうが早く提供される」 と喜ぶ地元の人もいるそうだ。 カップ麺を通じて、どんどんの”提供の速さ”の凄さを改めて実感した、ということだろう。 林さんは 「カップ麺という夢が一つ叶った。全国の人にどんどんのうどんをぜひ知ってほしい」 と話した。 【あわせて読みたい】「妻の育休が終わればどうすれば……」私が新聞記者を辞めた理由は「子育て」だった（相本記者コラム） Related... 「おかあちゃん」の馬刺しと、日本酒と、円盤餃子と、【相本啓太の福島“メシ”探訪】 復興を支えた「武ちゃん」のニラレバ。いつも一緒の夫婦は「もうここから動かない」と決めた【相本啓太の福島“メシ”探訪】 ...クリックして全文を読む
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