Jornal O Globo
O técnico do Iraque, Graham Arnold, disse que está tentando proteger sua equipe das notícias sobre a guerra no Oriente Médio enquanto se preparam para enfrentar a Bolívia, no México, nesta quarta-feira, em partida que vale uma vaga para a Copa do Mundo de 2026. Os jogadores comandados pelo técnico australiano, que atuam no Iraque, foram obrigados a treinar e viajar sob a sombra do conflito que assola a região. Eles chegaram ao México após uma jornada exaustiva que incluiu uma viagem de carro até a Jordânia. Gyokeres, Lewandowski, Guler, Hojlund: veja jogadores para ficar de olho em briga por últimas vagas europeias na Copa Primeiro selecionado: técnico da seleção brasileira, Ancelotti diz que Danilo, do Flamengo, estará na lista final da Copa do Mundo Apesar disso, Arnold está determinado a não deixar que essa preparação difícil distraia sua equipe na busca pela classificação para sua segunda Copa do Mundo. O Iraque disputou a Copa do Mundo de 1986 no México, onde foi eliminado na fase de grupos após perder todas as três partidas. "Representar 46 milhões de pessoas é uma experiência única", disse o técnico a repórteres nesta segunda-feira em Monterrey, onde disputarão uma das finais da repescagem intercontinental contra a Bolívia nesta quarta-feira. Galerias Relacionadas Iraque e Bolívia se enfrentarão em Monterrey às 0h (horário de Brasília) desta quarta-feira, e o vencedor se juntará à França, Senegal e Noruega no Grupo I da Copa do Mundo, que será disputada nos Estados Unidos, no México e no Canadá de 11 de junho a 19 de julho. A outra final da repescagem será disputada entre Jamaica e República Democrática do Congo em Guadalajara às 18h (horário de Brasília) desta terça-feira. "O aspecto mental" "Uma parte significativa do meu trabalho tem se concentrado no aspecto mental", enfatizou Arnold. "Os jogadores precisam se concentrar em si mesmos, pensar em suas famílias e em alguns amigos próximos, em vez de pensar no país inteiro; caso contrário, a pressão se torna insuportável", acrescentou o australiano de 62 anos. A preparação do Iraque para esta repescagem foi severamente prejudicada no último mês pela guerra no Oriente Médio — um conflito que opõe Israel e os Estados Unidos ao Irã —, cujas repercussões foram sentidas em toda a região. Initial plugin text A maior parte da seleção iraquiana chegou ao México há apenas 10 dias, após uma viagem de três dias desde Bagdá, que começou com a travessia terrestre para a Jordânia. Pelo menos 101 pessoas morreram no Iraque desde o início do conflito em 28 de fevereiro, segundo uma contagem da AFP. "Foi um mês muito difícil", admitiu Arnold, que inicialmente pressionou pelo adiamento da repescagem. "Prefiro não falar sobre isso agora [a guerra no Oriente Médio]. Tentei proteger meus jogadores de tudo isso. Há tanta coisa acontecendo no Oriente Médio; se eles pensarem muito nisso, vai afetá-los psicologicamente", acrescentou o técnico. "Eles sabem o que precisam fazer pelo país. Estes últimos 20 dias foram muito difíceis para eles, mas agora estão calmos." Arnold afirmou acreditar que a classificação para a Copa do Mundo de 2026 na América do Norte pode "mudar um país e a percepção que as pessoas têm dele". "No Iraque existe uma obsessão pelo futebol, é o esporte nacional", observou ele.
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