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Con la Liga tirada a la basura tras el lamentable partido del pasado sábado en Mallorca , al Madrid le queda el comodín de la Champions. Nada nuevo en la historia reciente del club. Es Europa la que ha sostenido el proyecto cuando más se ha dudado de él, y de nuevo el club blanco se pone en manos de su competición fetiche para salvar una temporada que, salvo milagro improbable en el campeonato doméstico, ya depende por completo de la Copa de Europa. «Ellos son el equipo más regular de Europa, sabemos de la exigencia y de lo especial que es jugar contra el Bayern, pero espero al Madrid que siempre da la cara contra grandes rivales, como contra el City. Será una gran noche», dijo ayer Arbeloa, convencido de ver a su equipo en semifinales: «Entiendo que vosotros (por los periodistas) contempléis todos los escenarios, pero nosotros no pensamos en otra cosa que no sea ganar». El Madrid-Bayern es el gran clásico de Europa. En 13 eliminatorias se han enfrentado ambos equipos, con un balance de ocho a favor de los blancos y cinco para los alemanes, con un último tramo de claro dominio del Madrid. En las últimas cuatro eliminatorias, todas cayeron para el equipo merengue (semifinales de 2014, cuartos de 2017, semifinales de 2018 y semifinales de 2024) y, además, el Madrid acabó ganando la competición, pero se hace difícil pensar que la historia se pueda repetir por quinta vez consecutiva. El Bayern que llega esta noche al Bernabéu es uno de los más fuertes de los últimos años . Un equipo con unos números históricos. En 43 partidos ha marcado 146 goles (100 en la Bundesliga, 32 en Champions, 12 en Copa y 2 en la Supercopa). Una media de 3,5 goles por encuentro, sostenida sobre todo por el mejor tridente de Europa: Harry Kane, Luis Díaz y Michael Olise. Los registros del delantero inglés son 45 dianas, más cinco asistencias. Tiene muy encarrilada la Bota de Oro y en estas casi tres temporadas que acumula en el Bayern ya ha hecho 133 goles en 136 partidos. Datos amenazantes, como los del colombiano Luis Díaz (22 tantos y 18 asistencias) y el francés Michael Olise (16+28). Entre los tres suman 86 goles y 51 asistencias: «El Bernabéu es el estadio más difícil para jugar fuera de casa en Champions, pero mi sensación es que tenemos jugadores con experiencia en estos partidos», asegura Kompany. A este arsenal hay que sumarle a Gnabry, que está jugando una de sus mejores temporadas como futbolista del Bayern, y a Musiala, que ya está recuperado por completo de la grave lesión que sufrió en el pasado Mundial de Clubes. Potentes argumentos contra los que tendrá que pelear un Madrid que volverá a jugar con Mbappé y Vinicius en el once titular, algo que no sucedía desde el pasado 21 de febrero, cuando el equipo cayó en Pamplona ante Osasuna (2-1). Una dupla de ataque que vuelve a alimentar el runrún de que el Madrid juega mejor sin Mbappé que con él: «No sé si hay algún entrenador que no quiera tener a Mbappé en su equipo. Él sabe perfectamente lo que es el Madrid y que se le fichó para noches como la del Bayern. Espero que me hagáis esta pregunta después de la eliminatoria», dijo Arbeloa, incrédulo ante la idea de que el francés empeora el equipo. Un pensamiento que también surge con Bellingham. En la retina queda ya bastante lejos su brillante aterrizaje en el Madrid. Entre lesiones y bajos momentos de forma, poco ha dado Jude en estas dos últimas temporadas. Y ahí reside la gran duda del once: ¿sacar a Thiago o a Arda para que juegue el inglés, pese a que ha estado dos meses de baja? Arbeloa dio alguna pista: «Con Bellingham en el campo somos mejor equipo. Y lo veremos mañana. Tiene unas condiciones diferentes. Bendito problema el de encajarle dentro del equipo». Atrás, los excelentes treinta minutos de Militao en Mallorca podrían conducirle directamente hacia la titularidad en el centro de la defensa junto a Rudiger. El brasileño no parecía jugar su primer partido tras cuatro meses en la enfermería. Y en los laterales, Trent y Fran García apuntan por delante de Carvajal y Carreras.
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