오마이뉴스
1. 커피 한 잔이 말해주는 것 2026년 3월 중국 징둥(JD.com)몰 매장 한 켠에서 로봇이 커피를 내리기 시작했습니다. 에스프레소를 추출하고, 우유를 스팀하고, 잔에 담아 건네는 일련의 동작을 사람의 개입 없이 수행합니다. 이 장면만 보면 흥미로운 기술 시연처럼 보이지만 이 커피 한 잔에 즐거워하는 이들은 중국의 투자계 거물들입니다. 이 로봇을 만든 회사는 항저우 소재 스타트업 스피릿AI(千寻智能, Spirit AI)입니다. 2026년 4월 7일 이 회사는 신규 10억 위안(한화 약 2200억 원) 투자 유치를 발표했습니다. 주목할 것은 투자금의 규모가 아닌 투자자입니다. 알리바바의 마윈( Jack Ma)이 설립한 윈펑펀드(云锋基金)와 샤오미의 레이쥔(Lei Jun)이 창립한 순웨이자본(顺为资本)이 공동 리드 투자자로 참여했습니다. 바로 2월에 이미 20억 위안(한화 약 4380억 원) 투자유치를 받은 것을 합산하면 30일 만에 30억 위안(한화 약 6600억 원)을 모은 것입니다. 중국 이커머스+AI생태계 거장 알리바바와 스마트 하드웨어+AI 리더 샤오미가 동시에 같은 스타트업에 투자한 것은 이례적인 일입니다. 그런데 이들이 투자한 것은 커피 만드는 로봇에 투자한 것이 아닌 그 로봇 안에 들어 있는 무언가에 투자한 것입니다. 2. 스피릿AI는 로봇 회사가 아닙니다 스피릿AI의 정체를 이해하려면 이 회사가 무엇을 만들지 않는지를 먼저 봐야 합니다. 스피릿AI은 완성형 로봇을 만들지 않습니다. 로봇의 팔을 만들지도, 다리를 설계하지도 않습니다. 이 회사가 만드는 것은 로봇의 뇌입니다. 정확히는 피지컬 AI(Physical AI, 물리 세계에서 자율적으로 행동하는 인공지능) 대형 모델과 지능 의사결정 시스템입니다. 어떤 로봇 본체에도 올라갈 수 있는 범용 인지·판단·행동 능력, 즉 피지컬 AI의 소프트웨어 핵심입니다. 이 전략의 핵심은 두 가지입니다. 첫째, 저비용 실제 데이터 수집 혁명입니다. 스피릿AI는 자체 개발한 5세대 웨어러블(Wearable, 착용형) 데이터 수집 장비를 통해 고품질 실제 상호작용 데이터의 수집 비용을 기존 방식의 10분의 1로 낮췄습니다. 이미 20만 시간 이상의 다양한 유형 실제 상호작용 데이터를 확보했습니다. 데이터 수집의 병목을 기술적으로 해결한 것입니다. 데이터가 많아야 모델이 좋아지고 모델이 좋아야 로봇이 다양한 상황에서 제대로 작동합니다. 이 선순환의 시작점을 스피릿AI은 비용 혁신으로 열었습니다. 전체 내용보기
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