ABC
Después del susto, la seriedad, la subida de nivel, y el Carlos Alcaraz que se planta en semifinales tras batir a Alexander Bublik como una amenaza de las grandes. Un 6-3 y 6-0 en apenas una hora. Es lo que tienen los mejores, que saben lidiar con sus días grises, que se sobreponen a un rival correoso y respondón y que cuando se notan atrapados, meten esa marcha más para derribar cualquier duda. Y eso que es un inicio confuso, en el que el español apenas aprieta el acelerador y ya está con un 'break' por arriba. Y hasta tiene cuatro opciones de una segunda rotura para el 3-0. Se sirve en este comienzo de un Bublik que tiembla, que no decide bien, que ejecuta peor. Pero en ese perder las cuatro opciones, es cuando el kazajo se revuelve y revuelve a Alcaraz, que se despista, se desorienta y pierde hasta su saque. Es el toque de atención que necesita el murciano para espabilar y no soltar ya el mando del encuentro. Revesazo paralelo que deja clavado al rival, derechazo para desplazarlo hasta la valla, defensa que lo deja sin otra que aplaudir y un primer set en 36 minutos de pocos brillos pero mucha eficacia. Para qué más por el momento. Ajustada la confianza en cada golpe, Alcaraz solo tiene que tirar de rutina para poner a Bublik en su sitio. Y en esa posición el kazajo vuelve a los nervios, a las dobles faltas, a las decisiones erróneas, a las dejadas que no superan la red. Un flan con el que se deleita el español, que sabe que no es su mejor día, pero que el oponente no tiene tampoco capacidad para sorprender como sí hizo Etcheverry en octavos. Y así llegan también las brillanteces con la muñeca, los saques directos, las delicatessen en forma de dejadas que acaban por achicharrar al kazajo, entre desesperado y resignado porque ha tenido su oportunidad, pero se ha visto incapaz de ponerse firme con el marcador a favor en el primer set y el segundo ya es un calvario. Intenta, inventa, prueba, se empeña, pero hay poco que hacer ya con este Alcaraz que descerraja un 'drive' para ganarse la primera bola de partido que levanta al público de la grada y la risa del propio Bublik. «En otra vida, quizá igual te gano», le espeta el kazajo en la red. Y quizá en otra superficie, no en esta tierra en la que Alcaraz se ha aclimatado muy bien. A pesar de los sustos en el camino, ya está todo en la huella que debe estar para seguir el camino que empezó en Montecarlo el año pasado. Ya en semifinales, con ese punto más de confianza y convicción para seguir mejorando hacia la final. «En el primer set he perdido un poco el feeling con la pelota, pero he intentado dar mi máximo. He conseguido muchos cortados, y me ha llegado mucha confianza. Eso ha ayudado a jugar mejor contra un tenista con el que no sabes muy bien qué va a hacer porque es un poco anárquico». Lo engatusa en el inicio, pero el desenlace es el que es: otra victoria de Alcaraz, y ya son 300 (por 67 derrotas) en el nivel ATP, como un tal John McEnroe, mejor que Nadal y Lendl, con unos dígitos de 300 triunfos y 73 derrotas), y tras los dos más grandes: Rod Laver (300-55) y Jimmy Connors (300-63). Y suma también porcentaje de triunfos en tierra batida, que ya son ocho en Montecarlo, y el 85 % en esta superficie, por detrás de Nadal (91 %) y Bjorn Borg (86 %). El próximo rival: Alex de Miñaur o Valentin Vacherot.
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