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El ronquido es un problema de salud muy común y a menudo subestimado, que afecta a gran parte de la población. Según datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), su prevalencia alcanza al 49% de los hombres y al 25% de las mujeres de mediana edad en España. La doctora Susana Soler, neurofisióloga de Vithas Valencia 9 de Octubre y responsable de la Unidad del Sueño, advierte: “El ronquido no es solo un sonido molesto. Para muchas personas es un síntoma de que su respiración mientras duerme no es eficaz y puede conllevar riesgos importantes para la salud”. Uno de los mayores peligros asociados es la apnea del sueño, que “supone un esfuerzo respiratorio extremo”, según la doctora Soler. La especialista lo describe como si la persona “permaneciera hasta tres minutos sin respirar, tomara aire unos segundos y repitiera este ciclo durante toda la noche”. Este trastorno eleva el riesgo de problemas cardiovasculares, somnolencia diurna severa y una disminución de la calidad de vida. Además, el ronquido altera la arquitectura normal del sueño e impide su efecto reparador. “Los pacientes que roncan profundamente suelen despertarse cansados, aunque hayan dormido suficientes horas”, apunta la profesional. Subraya también que “respirar mal mientras se duerme puede aumentar las cifras de presión arterial”. Este riesgo se multiplica si existen otros factores como hipertensión, colesterol elevado o hábito tabáquico. La falta de oxigenación adecuada durante la noche también tiene consecuencias en el rendimiento cognitivo. La doctora Soler explica que “muchos pacientes refieren fallos de memoria, dificultades para concentrarse y sensación de niebla mental”. A este impacto en la salud se suma el deterioro de la convivencia. “Dormir al lado de una persona que ronca intensamente puede impedir el descanso de la pareja y generar estrés en el hogar”, añade la neurofisióloga. El abordaje de la roncopatía crónica requiere un tratamiento multidisciplinar con especialistas en otorrinolaringología, neumología y cirugía maxilofacial. Desde la Unidad del Sueño del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre se realizan estudios diagnósticos como la polisomnografía, que permite cuantificar la intensidad del ronquido y detectar si existen apneas asociadas. Con esta información, el equipo médico determina el tratamiento más adecuado, que puede ir desde dispositivos respiratorios como el CPAP hasta cirugía. Actualmente, uno de los procedimientos más eficaces es el láser para la roncopatía, disponible en el Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre. Este tratamiento ambulatorio reduce el tamaño de la úvula y tensa el paladar sin necesidad de cirugía tradicional. “El láser induce la generación de nuevo colágeno, lo que endurece los tejidos orofaríngeos y evita la vibración que produce el ronquido”, destaca la doctora Soler. Las sesiones duran entre 15 y 20 minutos y van despejando las vías respiratorias progresivamente. “Muchos pacientes notan mejoras desde la primera sesión. Es un tratamiento cómodo, seguro y que ha supuesto un antes y un después en el abordaje del ronquido”, concluye la especialista.
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