동아일보
제주 한라산국립공원에 자생하는 국내 최고령 목련이 꽃망울을 터트렸다.산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 한라산 해발 1000~1100m 인근 천연보호구역 내 자생 목련 군락지에서 최고령(수령 300년 추정) 목련이 이달 중순 개화했다고 23일 밝혔다.이 목련은 가슴높이 둘레 3.1m, 높이 15m에 달하며 국내 산림생태 연구와 보전 측면에서 가치가 매우 높은 산림유산으로 평가받고 있다.흔히 조경수로 심는 백목련과 달리 자생 목련(Magnolia kobus DC.)은 꽃 아래쪽에 연한 분홍빛 선이 있고 작은 잎이 1~2장 함께 달리는 것이 특징이다. 자생 목련은 현재 우리나라에서는 한라산 일대에만 드물게 분포하고 있으며, 자연 번식이 어려워 종 보존을 위한 대책이 시급하다고 연구소는 설명했다.연구소는 자생지에서 수집한 종자로 후계목을 증식해 연구소 내에서 육성 중이다. 이 후계목들은 향후 생태계 복원과 종 보존을 위한 핵심 자원으로 활용한다. 이다현 난대·아열대산림
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