Leer contra la mentira: de las brujas de Salem a El Dorado, las fake news que han sobrevivido a la historia

Pese a la idea generalizada de que las fake news son un fenĂłmeno actual, lo cierto es que vienen marcando el ritmo de la Historia universal en determinados ĂĄmbitos concretos que han calado tanto en la mente colectiva como en la literatura. ÂżQuiĂŠn no ha oĂ­do hablar de las brujas de Salem, del mito de El Dorado o de la pleitesĂ­a que se le rendĂ­a a RasputĂ­n en la Rusia Imperial? Son muchas y variadas las historias que se han transmitido de boca en boca y que, finalmente, se han asumido con matices que se alejan de la realidad. Leer sirve como antĂ­doto a la mentira. No hay mĂĄs que comprobar el panorama del periodismo actual para saber detectar y combatir informaciones falsas que buscan un fin determinado. Esta realidad no era ajena antiguamente, porque vĂ­ctimas de bulos y noticias interesadas han existido a lo largo de la inmensidad de las ĂŠpocas. La mitificaciĂłn de la realidad en Salem o El Dorado DecĂ­a William Shakespeare que "el dinero es un buen soldado", y bajo esa premisa puede que se movieran los conquistadores de las AmĂŠricas en cuanto comenzaron a circular rumores sobre la existencia de una ciudad baĂąada en oro, El Dorado. Para aquellas generaciones mĂĄs jĂłvenes, la imagen primera que viene a la mente es aquella pelĂ­cula de DreamWorks, La ruta hacia El Dorado, que romantizĂł las aventuras de dos intrĂŠpidos espaĂąoles que llegaron a conocer el reino encantado. DetrĂĄs de ello, la mitificaciĂłn de la historia hizo de las suyas. La realidad que rodea al mito de El Dorado se sitĂşa en el lago Guatavita (Colombia), donde los relatos sobre una ciudad baĂąada en oro corrieron como la pĂłlvora entre los espaĂąoles en busca de tesoros en el Nuevo Mundo; algo que los propios nativos, segĂşn los historiadores, utilizaron en su favor para engaĂąarlos, lo que declinĂł en "la fiebre del oro" y multitud de expediciones marcharon en el AtlĂĄntico bajo esta premisa. No obstante, las atrocidades de HernĂĄn CortĂŠs en MĂŠxico y Francisco Pizarro en el Imperio Inca y el Azteca durante la ĂŠpoca dorada de la Conquista trataron de funcionar como cauce de heroicidad para perdurar en las pĂĄginas de la Historia, pero tambiĂŠn mancharon su propio transcurso por la matanza de aquellas civilizaciones. QuizĂĄs, la moraleja que puede extraerse de este mito radica en la esencia misma de las fake news: por mucho que se indague e insista en ella, al final del camino la verdad asoma. Un ejemplo de similares caracterĂ­sticas se dio en los juicios de Salem, donde cientos de mujeres inocentes fueron sentenciadas a muertes bajo acusaciones de brujerĂ­a. Bridget Bishop fue juzgada y asesinada a finales del siglo XVII, lo que desatĂł un ciclo de matanzas, especialmente contra mujeres, con la justificaciĂłn de que el Diablo estaba presente. TambiĂŠn se dieron relatos de alucinaciones, espasmos y sintomatologĂ­a fĂ­sica que, presuntamente, justificaba que las "brujas" estaban poseĂ­das o ejercĂ­an el mal contra el prĂłjimo. El arraigo religioso y las meras habladurĂ­as de...

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