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En las artes marciales mixtas (MMA) , las grandes rivalidades son las que permiten al deporte trascender del nicho de las disciplinas de combate, dar un golpe de autoridad internacional y atraer miradas que no acostumbran a fijarse en la industria de las peleas. En los últimos años, competencias como las de Conor McGregor contra Khabib Nurmagomedov o el propio irlandés contra Nate Díaz o Dustin Poirier permitieron 'reventar' los audímetros y obtener cifras récord de recaudación tanto por taquilla como por el método de pago por visión (PPV), ahora extinto con Paramount. Si bien es cierto que, en la actualidad, no existen luchadores que puedan igualar los números que logró Conor McGregor para las MMA, sí que hay alguna rivalidad potencial que pudiera recabar audiencias millonarias. Sin duda, la pelea por antonomasia sería la de dos dobles campeones de la UFC, Ilia Topuria e Islam Makhachev , un súper combate generacional que estuvo cerca de cerrarse para la Casa Blanca, pero que tendrá que esperar por el momento, pues ambos tendrán que defender sus respectivos títulos mundiales. Pero existe dentro de la misma división de Ilia Topuria, la del peso ligero, otro combate que los aficionados están reclamando a voces: la pelea frente al armenio Arman Tsarukyan , contendiente número uno de las 155 libras. Por esa hipotética batalla se le preguntó desde ABC a Topuria recientemente. Y decía lo siguiente: «Él está haciendo lo que tiene que hacer, hablar, moverse, expandir su nombre y su marca. No sé si se dará el combate, a mí me llamaron y me dijeron vas a pelear con Islam y dije que perfecto, luego que era Gaethje y perfecto también. No hay ningún problema». La realidad es que primero tendrá que enfrentarse a Justin Gaethje en el combate estelar del UFC Freedom 250, el evento que realizará la UFC en los jardines sur de la Casa Blanca en Washington DC el próximo 14 de junio. Pero una vez solvente Topuria ese obstáculo, en el que parte como claro favorito, el nombre de Tsarukyan se pondrá de nuevo en la mesa de conversación. Precisamente por el armenio le han cuestionado ahora a El Matador. Y su respuesta ha sido demoledora. «Estoy realmente impresionado con lo estúpido que es Arman. Es un retrasado. Es estúpido como la mierda. Todo lo que vi sobre él en internet es vergonzoso. Que se joda Arman, quién carajos se preocupa por él... Ni siquiera eres rico, estás gastando el dinero de tu padre, no el tuyo. Es un puto niño. No está a mi nivel. Si nuestros caminos se cruzan, le voy a romper la mandíbula en el primer round », señaló el hispanogeorgiano en conversación con el periodista Ariel Helwani. Habrá que esperar cómo se desarrollan los acontecimientos, si Ilia Topuria logra la victoria en la residencia presidencial estadounidense ante la estrella local, pero a tenor de lo que se comenta en las redes sociales, la pelea entre El Matador y Tsarukyan sería uno de los combates más seguidos del momento.
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