ABC
Era Jannik Sinner un portento en la pista rápida. Pero quería el italiano ser el mejor jugador y eso pasa por ser impecable e inabordable en todas las superficies. Son 23 títulos en dura, 2 en hierba. Y se le resistía la tierra batida, pero triunfó en Umag en 2022 y hace unas semanas conquistó Montecarlo, su primer gran título en rojo. Y ante Carlos Alcaraz en la final. Y con una soberbia lección de aplomo. Así que encara este Mutua Madrid Open con todo a favor para que se confirme su solidez en la arena: no está Alcaraz, y el reto es muy jugoso: que nunca ha ganado en Madrid, que es uno de los dos Masters 1.000 que se le resisten, que podría encadenar cinco torneos de ese calibre para hacer historia. Así que Sinner lo quiere todo. Lo tiene todo para ello. Y así lo aseguraba estos días de presentación del torneo en el que se lo ha visto relajado, feliz, consciente de que está en un estado óptimo. Se ha entrenado ya en las pistas de la Caja Mágica y hasta en el Bernabéu , pues fue uno de los jugadores que estrenaron esa pista hecha para la ocasión y en la que también disfrutaron Rafa Nadal, Iga Swiatek, Jude Bellingham y Thibaut Courtois. Pero ya en faena, el italiano se presenta esta tarde viernes en el horario de sobremesa para corroborar en la práctica lo que las estadísticas y las sensaciones le otorgan desde hace meses: quiere ser el campeón. Tendrá que acostumbrarse a esta tierra en altura que no se le ha dado muy bien por el momento. Cayó en segunda ronda en 2021, en octavos en 2022, y en cuartos en 2024. No jugó ni en 2023 ni el año pasado, castigado por dopaje. «Aquí es un estilo de juego muy particular. Es una altitud muy elevada y a veces puede hacer viento, así que es muy difícil jugar. Pero creo que cada tipo de pista de tierra batida puede ayudarme a medida que intento mejorar como jugador. Madrid es uno de los torneos más desafiantes. Vamos a ver porque nunca he ganado aquí», comentaba sobre esta circunstancia particular. Pero está preparado para todo, incluso si estuviera Alcaraz. «El camino a la final es muy largo y en la final todo puede suceder. Pero al mismo tiempo también voy día a día porque hay desafíos difíciles enfrente. En mi mente, en los torneos, sé que quiero jugar contra Carlos en la final», aseguraba. Contra el español ha ganado la última final de un Masters 1.000, el de Montecarlo. El tercero que consigue de forma consecutiva en este 2026, después de Indian Wells y Miami, el llamado 'Sunshine Double', y que se suma al de París que logró a finales de 2025. Novak Djokovic lo consiguió en tres ocasiones (2014-2016); Rafa Nadal, en una (2013). Y por qué no pensar en el quinto seguido. No obstante, no es lo que más le interesa al italiano, número 1 desde ese título en Montecarlo. Su objetivo de la temporada es mejorar en la tierra batida para llegar eufórico a ese Roland Garros que se le escapó por muy poco, y por un grandísimo Alcaraz, el pasado junio, con esas tres pelotas de partido. «Ahora intentamos prepararnos para el torneo. Vamos a ver cómo me siento porque el plan es jugar y intentar hacerlo lo mejor posible. Vamos día a día, pero en mi mente lo más importante es Roland Garros, por lo que intentamos maximizar y estar en la mejor forma posible», desgranaba el de San Cándido. Pero en Madrid también podría dar un buen bocado en la clasificación y mantener muy a raya a Alcaraz si logra esos mil puntos del premio final. Para empezar, tendrá al francés Benjamin Bonzi para esta jornada de viernes, no antes de las 16.00 horas. Y a partir de ahí, su adaptación a esta tierra madrileña dirá el resultado.
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